ISBN 0124-0854
N º 85 Diciembre de 2002
durante la guerra 1 . En aquel tiempo , todos los hombres de las fuerzas armadas , todos los hombres y todas las mujeres ocupados en la producción de municiones , en espiar , en hacer propaganda bélica o en las oficinas del Gobierno relacionadas con la guerra , fueron apartados de las ocupaciones productivas . A pesar de ello , el nivel general de bienestar físico entre los trabajadores no especializados de las naciones aliadas fue más alto que nunca antes o desde entonces . La significación de este hecho fue encubierta por las finanzas : los préstamos hacían aparecer las cosas como si el futuro estuviera alimentando al presente . Pero esto , desde luego , hubiera sido imposible ; un hombre no puede comerse
1 Russell se refiere a la I Guerra Mundial , la cual
concluyó 14 años antes de que él escribiera el ensayo y había dejado a Europa en una paz inquieta y frágil . ( Nota del editor )
una rebanada de pan que todavía no existe . La guerra demostró de un modo concluyente que la moderna organización científica de la producción permite mantener a las poblaciones en un elevado nivel de bienestar con sólo una pequeña parte de la capacidad laboral total . Si la organización científica implantada con objeto de poder contar con hombres que lucharan y fabricaran municiones se hubiera mantenido al finalizar la guerra , y se hubieran reducido a cuatro las horas de trabajo , todo hubiera ido bien . En lugar de ello , fue restablecido el antiguo caos : aquellos cuyo trabajo se necesitaba se vieron obligados a trabajar largas horas , y al resto se le dejaba morir de hambre por falta de empleo . ¿ Por qué ? Porque el trabajo es un deber , y el hombre no debe recibir salario en proporción a lo que produce , sino en proporción a su virtud , ejemplarizada por su laboriosidad .
Esta es la moralidad del Estado de Esclavos , aplicada en unas circunstancias completamente distintas de aquellas en las que surgió . No es de extrañar que el resultado haya sido desastroso . Tomemos un ejemplo . Supongamos que , en un momento determinado , cierto número de personas trabaja en la manufactura de alfileres . Trabajando , digamos , ocho horas , hacen tantos alfileres como el mundo necesita . Alguien construye un invento con el que el mismo número de personas hacen el