ISBN 0124-0854
N º 85 Diciembre de 2002
durante la guerra 1. En aquel tiempo, todos los hombres de las fuerzas armadas, todos los hombres y todas las mujeres ocupados en la producción de municiones, en espiar, en hacer propaganda bélica o en las oficinas del Gobierno relacionadas con la guerra, fueron apartados de las ocupaciones productivas. A pesar de ello, el nivel general de bienestar físico entre los trabajadores no especializados de las naciones aliadas fue más alto que nunca antes o desde entonces. La significación de este hecho fue encubierta por las finanzas: los préstamos hacían aparecer las cosas como si el futuro estuviera alimentando al presente. Pero esto, desde luego, hubiera sido imposible; un hombre no puede comerse
1 Russell se refiere a la I Guerra Mundial, la cual
concluyó 14 años antes de que él escribiera el ensayo y había dejado a Europa en una paz inquieta y frágil.( Nota del editor)
una rebanada de pan que todavía no existe. La guerra demostró de un modo concluyente que la moderna organización científica de la producción permite mantener a las poblaciones en un elevado nivel de bienestar con sólo una pequeña parte de la capacidad laboral total. Si la organización científica implantada con objeto de poder contar con hombres que lucharan y fabricaran municiones se hubiera mantenido al finalizar la guerra, y se hubieran reducido a cuatro las horas de trabajo, todo hubiera ido bien. En lugar de ello, fue restablecido el antiguo caos: aquellos cuyo trabajo se necesitaba se vieron obligados a trabajar largas horas, y al resto se le dejaba morir de hambre por falta de empleo. ¿ Por qué? Porque el trabajo es un deber, y el hombre no debe recibir salario en proporción a lo que produce, sino en proporción a su virtud, ejemplarizada por su laboriosidad.
Esta es la moralidad del Estado de Esclavos, aplicada en unas circunstancias completamente distintas de aquellas en las que surgió. No es de extrañar que el resultado haya sido desastroso. Tomemos un ejemplo. Supongamos que, en un momento determinado, cierto número de personas trabaja en la manufactura de alfileres. Trabajando, digamos, ocho horas, hacen tantos alfileres como el mundo necesita. Alguien construye un invento con el que el mismo número de personas hacen el