ISBN 0124-0854
N º 62 Noviembre de 2000 especial la de Epifanio Garay, que no sólo se convierte en modelo de trabajo a partir del cual realizará muchos de sus retratos, sino también en prototipo de su propia formación. Siguiendo el ejemplo de Garay buscará más tarde los medios para completar su formación en Francia, primero con el apoyo del gobierno nacional y luego, cuando esa ayuda desaparece al estallar la guerra de los Mil Días, gracias al auxilio de gentes de Medellín quienes, por medio de una colecta pública, reunieron el dinero necesario para el sostenimiento de su mejor artista.
Cano es el creador de las primeras grandes obras del arte en Antioquia: en el retrato, con Rafael Núñez( Museo de Antioquia), pintado en Bogotá cuando contaba con sólo 23 años; en las escenas religiosas, con el gigantesco Cristo del Perdón( Catedral Metropolitana de Medellín), financiado también gracias al aporte de los ciudadanos; en el desnudo, con La última gota( Museo de Antioquia), donde supera la dimensión académica y se abre a perspectivas modernistas. También la escultura inicia con él un nuevo proceso de desarrollo; desde Dulce martirio( Museo de la Universidad de Antioquia), que es la primera escultura exhibida en Antioquia como“ obra de arte” al margen de los usos religiosos; más adelante, será la fuente frente a la Iglesia de San José, que se constituye en su primera obra urbana; y el Atanasio Girardot( Plazuela de la Veracruz), la primera escultura fundida en bronce que se realiza en Colombia.
Sobre todo, fue Francisco Antonio Cano el primero en interpretar la historia de los movimientos sociales que definieron la cultura antioqueña entre finales del siglo XIX y comienzos del XX, con Horizontes, una obra que interpretó el paisaje, pero no como una realidad poética exterior sino como la creación sublime de la historia humana. En síntesis, es un artista definitivo que nos ayuda a comprender que, más allá de sus bellezas formales, el arte es una reflexión acerca del sentido de la vida y de la cultura.
Fuera de él no podrá encontrarse un mejor padre, ahora, cuando se cuenta la historia del arte en Antioquia.
Carlos Arturo Fernández Uribe, profesor de la Facultad de Artes de la Universidad de Antioquia.