6. Componentes Lógicos. El Software.
Por sentido común, para que el ordenador funcione, necesita información con la que trabajar. Esta información es de varios tipos dependiendo de su función. Básicamente, el ordenador sirve para procesar información en forma de datos, datos que pueden ser textos, imágenes, tablas de hojas de cálculo, etc.
El ordenador también maneja información que servirá para procesar esos datos. En este caso, nos estamos refiriendo a programas o aplicaciones informáticas, como los procesadores de textos, que se utilizan para procesar datos en formato texto, las herramientas de diseño gráfico que se utilizan para procesar datos en formato de imagen, etc...
Por último, un sistema informático necesita otro tipo de software fundamental. Este software está compuesto de programas y datos que ponen en funcionamiento las aplicaciones informáticas, las cuales procesan a su vez sus propios datos. En este caso nos referimos al sistema operativo, definido como el componente software que sirve para que la información pueda ser procesada por las aplicaciones informáticas mediante la utilización de todos los componentes hardware del sistema informático. El sistema operativo consta de programas propios que sirven para realizar otras funciones.
La primera clasificación que podemos hacer de los tipos de datos es la siguiente:
Datos de entrada. Son los que se suministran al ordenador desde los periféricos de entrada (teclado, ratón, módem, escáner, etc.) o desde los diferentes soportes de información (disquetes, discos duros, CD-ROM, etc.). Forman la primera fase del tratamiento automático de la información: entrada.
Datos intermedios. Son aquellos que se obtienen en la segunda fase del tratamiento automático o de la información: proceso.
Datos de salida. También llamados resultados, completan el proceso del tratamiento automático de la información: salida.
Introducción a los Sistemas Informáticos 1
8