被运用, 法律得以在这个国家最终牢固地占居了上风 。 英国的法治精神, 后又跨越大西洋, 在新生的美国扎根, 开
花, 结果 。 今天中国政治改革不断增大的压力, 相当一部分来自权力精
英的放纵 。 关于官员腐败, 从现象上看, 是由于以权谋私; 从实质上看,
则是由于权力不受限制 。
只看到现象的人们会认为, 要认真面对的政治问题就是消除 以权谋私, 使权力服务社会, 为民造福; 加强对权力的监督, 就 是限制它不要偏离为民服务的正确方向 。
看到实质的人们则会以为, 限制权力是把权力限制在法律的
范围内活动; 哪怕出于公共利益, 它也必须要有明确的边界 。 政府的根本任务就是执行法律 。 一个权力至上的社会, 必然是一个个人微不足道的社会 。 对权力的限制, 是使它从领导位置后退, 回到依法行政的位 置; 是使它从造福社会的职能上后退, 回到维护社会秩序的职能 上 。
这或许会使社会失去一些由“ 正确领导” 所带来的益处, 但 也肯定免受了瞎指挥和肆意妄为造成的破坏 。
法治政府的理想与人民主权的理想, 表达了人类在政治上的 不同追求:
前者所追求的是约束统治者, 它只承认置于法律之下的统 治, 真正进行统治的是普遍原则, 而不是统治者个人 。
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