5卷本《睿者先行》第3卷 5卷本《睿者先行》第3卷 | Seite 278

87. 基于财富的权力与追逐财富的权力
在一个长达6个世纪甚至更长的时间段中，英国的贵族和地主
阶级主导了英国社会的几次重大变革，使英国成为世界上第一个
完成从专制向自由和法治演变的国家。
同一时期，中国大约从元朝走到了清朝初年，英国完全成为
一个民主国家时，清朝正处于“中兴”之际，但中国社会始终没
有出现能够引导变革的力量。
贵族与王权的冲突占据了英国历史的重要版面，英国人民享
有自由在很大程度上就是这一冲突的结果：一方面，强大的王权
抑制了地方领主和贵族对百姓的肆意侵夺，建立了全国性的法律
秩序；另一方面，贵族和地主们为了保护自身利益不受国王专横
权力的侵犯，持久地同王权抗衡，他们在1215年迫使国王签订的
《大宪章》，为此后几个世纪限制王权奠定了法律基础。
一个能够对王权起限制作用的力量，不仅是独立于王权之外
的，而且有足够的力量同王权对抗。
英国的贵族和地主阶级就是这样一支力量。
同他们相比，国王虽为一国之主，其实只不过是一个最大的
地主而已，占有全国1/6到1/5的地产，遇有重大事情，尤其是遇
到征税的问题，国王不能擅自作主，要召集贵族和地主代表开会，
也就是召开国会。
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