As a result of all these initiatives the Superpole Race has its own unique character and even its post race rituals set it apart .
In terms of racing the ten lapper , are there any kind of wholesale tech set-up changes required compared to the longer races ?
Like everything in racing it depends on a multiple factors , like weather , track condition , bike sensitivity to changes and even at some races , if Pirelli has brought the softest possible SCQ or SCX rear tyre options .
Walking down pit lane at Portimao to see what the various teams do to their bikes for Superpole in regular racing conditions brought about conversations in generalities , not specifics . Nobody is giving their real secrets away to a nosey journalist , who would then write about it and maybe give some hard-won advantage to their rivals .
But generalisations were a different matter .
Jose Escamez , the HRC team-manager , gave us an excellent overview of what the specialist Superpole ten-lapper means . “ It depends on the tyres and the conditions ,” said Jose . “ If we are trying to get the maximum profit from a qualifying tyre , if we are allowed to use it , we would have to make some adjustments on the set-up .”
That basically means adjustments to handle the extra rear grip , which will of course change the behaviour of the bike in all ares of the track . The first change is maybe the most obvious . “ We need more support , mostly on the rear , to gain the maximum grip - in general ,” said Jose .
Also bear in mind that the teams have to find a set-up for Saturday ’ s Race One , then a different one for the 10-lap Sunday race , then back to a long race set-up for Race Two .
Given this reality , is really big tech question this ? Do teams focus more in the long races , and the Superpole Race set-up is based on that ?
“ You have been preparing in FP1 , FP2 , FP3 all these settings , thinking always about the long race and you try to adapt for the Superpole race ,” explained Jose . “ You gain more points for Race One and Race Two . And for the Superpole Race you try to match what you get . At some points it can be a bit difficult , but you just need to adjust from the long race settings , but not that much .”
Some bikes are more sensitive than others , some require greater changes than just suspension clicks and all may require some adjustments to the electronics settings for a ten lap race . In general , if you have a grippier ten-lap rear tyre option than you can use for the long race , you can tune the bike ’ s torque curve to be a bit stronger on corner exit . And even more importantly these days , you may have to adjust software settings in the negative torque range while entering corners , to maximise braking prowess and control your corner entry .
The required fuel volume ( and therefore all-up starting weight ) is also much lower for a ten lapper than a long race . Another set-up factor to consider .
We have already mentioned tyres but the sprint race has actually offered single make tyre supplier Pirelli the chance to get its development staff onto even more of a war footing .
Corrida Superpole ser programada para dez voltas de cada vez . Quer se corresse em pistas mais curtas ou nas mais extensas , seriam sempre dez voltas . Esta foi uma nova abordagem , porque as pistas longas do WorldSBK têm menos voltas para as corridas grandes do que as pistas literalmente mais curtas .
Como resultado de todas estas iniciativas , a Corrida da Superpole tem o seu próprio carácter e até os seus rituais póscorrida a tornam distinta .
Mas para uma corrida de dez voltas , é necessário fazer algum tipo de alteração técnica face às corridas mais longas ?
Como tudo na competição , depende de múltiplos fatores , como a meteorologia as condições da pista , a sensibilidade da moto às mudanças e até mesmo , em algumas corridas , se a Pirelli trouxe as opções mais macias para as opções de pneu traseiro SCQ ou SCX .
Percorrer as boxes em Portimão para ver o que as várias equipas fazem às suas motos para a Superpole em condições normais de corrida deu origem a conversas sobre generalidades e não sobre aspetos específicos . Ninguém está disposto a revelar os seus verdadeiros segredos a algum jornalista metediço , que depois escreveria sobre o tema podendo dar alguma vantagem duramente conquistada aos seus rivais .
Mas as generalizações são um assunto diferente .
José Escamez , o chefe de equipa da HRC , deu-nos uma excelente visão geral do que significam as dez voltas da corrida Superpole . “ Depende dos pneus e das condições ”, disse ele . “ Se estamos a tentar tirar o máximo proveito de um pneu de qualificação , se formos autorizados a usá-lo , teremos de fazer alguns ajustes na afinação .”
Isto significa , basicamente , modificações para lidar com a aderência extra do pneu traseiro , o que irá , obviamente , alterar o comportamento da moto em todas as áreas da pista . A primeira alteração é talvez a mais óbvia . “ Precisamos de mais apoio , principalmente na traseira , para ganhar o máximo de aderência - em termos gerais ”, disse José .
Não esquecer também que as equipas têm de encontrar uma afinação para a corrida de sábado , depois uma diferente para a corrida de 10 voltas de domingo , e depois voltar a uma configuração de corrida longa para a segunda corrida longa .
Perante esta realidade , a questão técnica é realmente importante ? As equipas concentram-se mais nas corridas longas e a afinação da ‘ Superpole Race ’ baseia-se nisso ?
“ Preparámos todas estas configurações nas três sessões de treinos livres , pensando sempre na corrida longa e tentamos adaptar-nos à corrida da Superpole ”, explicou José . “ Ganha-se mais pontos nas corridas longas , convém lembrar . E para a Corrida Superpole tenta-se igualar o que se conseguiu obter . Em alguns pontos pode ser um pouco difícil , mas só precisas de tentar ajustar às afinações da corrida longa , mas não há muita diferença .”
Algumas motos são mais sensíveis do que outras , algumas requerem mais alterações do que apenas uns cliques na suspensão e todas podem necessitar de alguns ajustes nas definições da eletrónica para uma corrida de dez voltas . Em geral , se tiveres uma opção de pneu traseiro mais aderente para dez voltas do que para a corrida longa , podes afinar a curva de binário da moto para ser um pouco mais forte à saída da curva . E , ainda mais importante atualmente , pode ser necessário ajustar as definições de software do travão-motor na entrada em curva , para maximizar a capacidade de travagem e controlar a entrada em curva .
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