– Прежде всего, как оценивается ответственность, если сам пострадавший отчасти виноват в случившемся?

Это зависит от законов штата. В некоторых ответчик сумеет оправдаться, несмотря на собственную ответственность за случившееся. Например, если Вы поскользнулись и упали в магазине у рыбного отдела, где на полу оказалось скопление льда, но были при этом изрядно выпивши – магазин не проиграет дело, несмотря на заведомую нерадивость работников отдела. В некоторых других штатах степень ответственности и сумма компенсации будет определена по сравнительной шкале – присяжные дадут собственное заключение о мере ответственности каждой стороны, и этой мерой будет определена сумма компенсации для пострадавшего.

– При каких обстоятельствах ответчик обязательно будет признан виновным в произошедшем?

Да. Возьмите, например, случай, когда прохожего укусила собака, у которой есть владелец. В прежние годы владелец собаки мог нести ответственность лишь при условии, что ему было известно о наклонностях своего животного, а пострадавший, со своей стороны, доказал, что собака до этого уже кого-нибудь укусила. В последнее время, однако, в связи с изменениями в законах многих штатов, владелец признается несущим строгую ответственность за нанесенные собакой телесные повреждения, не зависящую от того, кусалась собака до этого или нет. Правда, если владелец продемонстрирует, что сам пострадавший спровоцировал нападение со стороны животного, то вина с него будет снята. В случае автомобильных аварий также существуют определенные обстоятельства, которые предполагают полную ответственность одной из сторон. Например, читателю может быть известно, что, если автомашина одного из участников дорожного происшествия ударила

сзади автомашину второго участника, то практически всегда предполагается вина первого водителя. Примерно то же самое можно сказать об аварии при обстоятельствах, когда один автомобиль на перекрестке двигается прямо, а второй, двигающийся во встречном направлении, поворачивает налево – в столкновении виноват водитель второй машины, который должен был пропустить встречный транспорт.

– А в каких случаях ответчик, наоборот, не может быть наказан за случившееся, т. е. не несет правовой ответственности?

Возьмите, к примеру, владельца горнолыжного спуска. Законы многих штатов оберегают его от ответственности за травмы, полученные лыжниками во время спуска. Но даже если бы не было таких правовых норм, владелец мог бы показать, что сам горнолыжник взял на себя риск, сопряженный с этим видом спорта – например, риск падения и повреждения ноги. Это общее правило распространяется и на другие виды спорта, в которых присутствует элемент опасности для здоровья. Другое дело, когда после несчастного случая на горном склоне лыжник пытается судить изготовителя горнолыжного снаряжения. Подобный иск может быть успешным, но успех будет зависеть от конкретных обстоятельств произошедшего. Если, например, Вы пользовались лыжными креплениями, которые не отстегнулись в момент падения – как это предполагалось, Вы можете судить компанию-производителя креплений.

– Бывают ли случаи, когда степень ответственности зависит от того, кем является сам пострадавший?

Это касается, к примеру, владельца недвижимостью. По закону ряда штатов мера ответственности за несчастный случай на территории, ему принадлежащей, будет варьироваться в зависимости от того, в каком качестве выступал сам пострадавший. Допустим, Вы подскользнулись на заледеневшей ступеньке веранды дома. Если Вас пригласили в этот дом с пользой для самого владельца, то владелец несет повышенную ответственность за Вашу безопасность, так как обязан был сделать все возможное, чтобы избежать случившегося. Если же Вы по собственной воле нарушили запрет на вход на данную территорию, то с хозяина дома снимается всякая ответственность за Вашу травму. Кстати, в некоторых штатах – таких как Нью-Йорк, Калифорния или Иллинойс – не существует подобных различий между категориями посетителей, и

хозяин земли или дома обязан уберечь любого, кто оказался на его территории, от опасности телесного повреждения.

– Как узнать, достаточно ли у пострадавшего оснований для иска?

Это сделать непросто. К сожалению, в некоторых случаях винить в случившемся приходится самого себя. Но в других могут быть основания для судебного иска. Первый вопрос в том, кто именно должен ответить за произошедшее – кто тот предполагаемый виновник, который должен возместить Вам за понесенный урон. Второй вопрос, на который следует найти ответ: случилось ли это по небрежности или неосмотрительности обидчика? Иными словами, можно рассчитывать на денежную компенсацию в том случае, если чья-то небрежность явилась причиной Вашей травмы.

– Как доказать небрежность в действиях противной стороны?

В некоторых случаях небрежность показать несложно, поскольку само собой разумеется, что, не будь ее, несчастного случая не произошло бы. Например, если Вы только что починили трансмиссию автомашины, а на пути из мастерской она вышла из строя и привела к аварии, единственное возможное заключение из случившегося – это то, что работники мастерской допустили небрежность в починке. Даже если Вы не можете с точностью указать, что случилось с самой трансмиссией, Вы в состоянии аргументировано утверждать, что подобные случаи не могут иметь места в отсутствие допущенной кем-либо халатности. В юриспруденции для подобных ситуаций используется термин res ipsa loquitur – « случившееся говорит само за себя ». В других же случаях, когда чья-либо халатность неочевидна, Вы должны показать, что ответчик не проявил должной осмотрительности – такой, с какой бы действовал более осторожный участник по отношению к любому лицу на Вашем месте. Важно также, чтобы небрежность явилось причиной Вашего увечья. Наконец, требуется показать, что полученное телесное повреждение привело к материальному или денежному урону, либо выразилось в значительных физических страданиях. – Нельзя ли пояснить это на примере? В вечернее время Вы подскользнулись и сломали ногу на обледеневшем асфальте плохо освещенной автостоянки рядом с магазином. Прежде всего Вам следует доказать, что магазин обязан был содержать стоянку в безопасном состоянии. Но

одного этого недостаточно, чтобы выиграть иск – разумеется, за исключением тех случаев, когда сам факт обледенения может указывать на виновника – например, если в Вашем городе действует распоряжение местных властей, обязующее все магазины очищать принадлежащую им территорию от таких осадочных накоплений, как снег или дождь. – Что еще требуется доказать? Ключевым в подобных делах является вопрос о том, могла ли другая сторона, с разумной позиции, предусмотреть случившееся. Если, например, магазин, которому принадлежит стоянка, открыт круглосуточно, то его владелец обязан позаботиться о безопасности, установив освещение стоянки, поскольку можно предвидеть, что посетитель в темноте не заметит тонкого слоя льда на асфальте. Вместе с тем, если лампочка на столбе перегорела всего за несколько минут до Вашего появления, суд вправе заключить, что магазин тут ни при чем. Исход может быть иным, если лампочка перегорела еще несколько дней назад или если посетители уже жаловались продавцу на плохое освещение – в этом случае противной стороне трудно доказать, что случившееся было невозможно предусмотреть.

– Как определяется размер компенсации пострадавшему?

Это будет зависеть от ряда факторов, в том числе, степени серьезности травмы, понесенного материального урона( например, потерь в заработной плате) и доли вины самого пострадавшего. Сумму компенсации назначает судья или присяжные. Но в подавляющем большинстве случаев тяжбы разрешаются мировым способом, при котором стороны в той или иной мере прогнозируют сумму денежной компенсации, как если бы иск вылился в судебное разбирательство.

– Какова оплата адвокату за успешное завершение дела?

При исках, связанных с телесными повреждениями, пострадавший, как правило, не платит юристу до тех пор, пока дело не завершено, и гонорар адвоката зависит от суммы компенсации. В случае неудачи адвокат не получает ничего, а при успешном завершении – обычно одну треть от суммы компенсации, правда эта доля может варьироваться в зависимости от штата.

Адвокат Борис КРИВОНОС,( 718) 575-2121