проза
▶
Фолкнер повернулся к одному из стоявших чуть
в стороне офицеров:
– Рауль, ты снял копии с их документов?
– Как и положено по протоколу, – отозвался Мартинес.
– Прекрасно, – похвалил Дюваль. – Надеюсь, поде-
литесь, чтобы нам не пришлось начинать процедуру с
нуля.
Мартинес вопросительно посмотрел на своего това-
рища.
– Поделится, – вздохнул Фолкнер, – куда он теперь
денется?
– Не знаете, сколько времени они пробыли здесь до
вашего прибытия?
– Думаю – недолго. Мы приехали буквально через
пару минут после вызова. Находились неподалеку. Да
и они успели только заправиться.
– И пошуметь, – добавил Рауль. – Если немного по-
фантазировать, можно предположить, что вся эта шу-
миха была устроена для того, чтобы не было слышно
выстрела.
– Не вяжется, – сказал Дюваль, – убийство произошло
часа за два до того, как заправщик обнаружил тело.
– Здесь?
Энтони на секунду задумался, прикидывая, стоит ли
делиться с полицейскими своими соображениями.
– А вот этого мы пока точно не знаем. Не заметили,
кто-нибудь из ребят отходил в сторону во время вашей
беседы?
– Уверен, что нет, – Фолкнеру не понадобилось и се-
кунды для ответа. – Все находились около бензоколон-
ки. Вели себя достаточно вызывающе… Но никто нику-
да не отходил. Постоянно были в поле нашего зрения.
– А работник?
– Тоже все время стоял рядом, – сказал Рауль. – Мы,
конечно, не обращали на него особого внимания, не мог-
ли предположить, чем все обернется, но я бы заметил.
– Ну, и не будем гадать, – подытожил Энтони. – Уве-
рен, что здесь понатыканы камеры, так что, у нас еще
будет возможность все детально рассмотреть. Вы ни-
чего не упустили? Не хотите, что-нибудь еще добавить.
– Когда мы обнаружили труп, – сказал Фолкнер, –
одна из девушек сразу его узнала. Она дочь сенатора,
и встречалась с ним на каких-то тусовках.
– Как… узнала? – изумился Дюваль. – И вы можете
мне его назвать?
– Только с ее слов, конечно. Но… я думал, вы знаете,
кто это. Иначе, с какой стати вы бы здесь находились?
– Да говорите же!
Фолкнер неуверенно посмотрел на своих товарищей.
Те молчали, давая ему возможность самому принимать
решение.
– Она сказала, что его зовут Дуайт Коллинз. Он род-
ной брат Дэвида Коллинза – губернатора нашего штата.
4.
Вылет рейса Атланта – Сакраменто задерживался.
Где-то на трассе бушевала гроза, и синоптики рекомен-
довали ее переждать. Фрэнк Чапмен уже несколько раз
украдкой поглядывал на часы. Лариса это заметила. Как,
впрочем, замечала каждый раз, когда он ее провожал.
– Не переживай за меня, милый, – усмехнулась она. –
Сделай вид, что набрался мужества и поезжай домой.
Я уже взрослая девочка и сумею найти себе место у
окошка.
Фрэнк молча, не отрываясь, смотрел на летное поле.
Там выстроилась послушная цепочка самолетов, гото-
вая по приказу невидимого, но всемогущего диспет-
чера разлететься во все концы света. Он думал, что
большинство из них скучно и обыденно долетят до из-
вестного пункта назначения. Возможно, преодолев по
пути несколько турбулентных зон. Другим придется на
какое-то время отклониться от намеченного маршрута.
Самые невезучие будут вынуждены воспользоваться
запасным аэродромом. Если, конечно, успеют.
Чапмен вдруг почувствовал первые признаки этого
знакомого и сладкого волнения, когда в нем начинала
зарождаться мелодия. Подумал, что готовые взлететь
самолеты можно обозначить скрипками и кларнетами.
На взлете зазвучат валторны и ударные. А уж потом
всей мощью оркестра он расскажет о самом полете.
Весело нафантазирует, что происходит внутри каждого
www.russiantown.com
лайнера. Покажет, куда именно он летит, добавив для
этого экзотические напевы и инструменты. И, конечно
же, радостным апофеозом все они приземлятся в одно
и то же время. По всей земле будут обниматься счаст-
ливые, уставшие от долгой разлуки люди.
Девушка за стойкой объявила начало посадки. В тер-
минале появилась группа стюардесс. Одна из них, за-
метив Ларису, помахала ей рукой.
– Привет, дорогая. Опять с нами? Не устала от своих
командировок?
– Да вот, все думаю сменить работу, – улыбаясь, от-
ветила Лариса. – Никак не могу решиться.
– Тогда и не меняй, – обернулась девушка. – Главное,
чтобы нравилось.
– Пока нравится, – Лариса оценивающе посмотрела
на Фрэнка. – Можно даже сказать – влюблена…
Фрэнк Чапмен мало что понял из этого диалога. Но
это его не особенно огорчило. Он вообще крайне редко
замечал посторонние звуки. Старался не обращать на
них внимания. Ему вполне хватало тех, которые звуча-
ли внутри него.
– О каких это командировках она говорила? – скорее
из вежливости спросил он.
– Часто летаю. Примелькалась. Вот и сочиняю сказки
про деловые поездки. А ты бы хотел, чтобы я расска-
зала, как мчусь на свидания к женатому любовнику?
Через всю страну и с подозрительной регулярностью.
– Я бы не хотел, – чуть подумав, ответил Фрэнк. – Но
мне кажется, что им совершенно безразлично, куда ты
летаешь.
– И мне так кажется, – согласилась Лариса.
– Тогда я не понимаю…
– И не нужно. Пусть в этом мире будет хоть один
мужчина, который чего-то не понимает и не боится в
этом признаться.
– Думаешь, это такая редкость? – удивленно спросил
Фрэнк.
– Просто уверена. И очень горжусь, что этот един-
ственный мужчина – мой. Пусть и на несколько часов
в месяц.
– Лариса, ты же знаешь…
– Я все знаю. И поэтому сейчас сяду в самолет и по-
лечу в Сакраменто. И даже дам себе слово, что больше
никогда в жизни тебя не увижу. На пару дней хватит.
– А потом?
– Потом приду домой после шестичасовой операции,
налью себе чего-нибудь выпить и начну планировать
следующую поездку.
– А я буду тебя ждать.
– Будешь. И примчишься встречать с неизменным бу-
кетом. А через день привезешь сюда и сразу начнешь
якобы незаметно подгонять время. Потому что у тебя
маленький сын, законная жена и любимая сестра, ко-
торая не в восторге от наших с тобой отношений. Как
она, кстати?
Фрэнк с удовольствием ухватился за эту возможность
поменять тему разговора.
– Тебя это правда волнует?
– Проявляю уважение к твоим родственникам. Так что
там у Аманды?
– Все то же самое. Пока никаких изменений. В нашей
ситуации мы можем только ждать.
– Понимаю…
– Этого нельзя понять, – Фрэнк беспомощно развел
руки в стороны. – С этим можно только научиться жить.
Миа уже на пределе… Просто не представляю, как она
держится. Совсем ведь еще маленькая девчонка.
– Ты говорил, что в ближайшее время вопрос может
решиться.
– Ждем. Я же объясняю – это все, что нам теперь
остается.
– И она по-прежнему ничего не пишет?
– Даже думать об этом не хочет. Я предложил ей по-
работать вместе, сочинить для меня какой-нибудь сю-
жет, но и это ее не вдохновило. Пообещала подумать,
когда… если все образуется.
Очередь на посадку заканчивалась. Фрэнк и Лариса
медленно пошли к стойке. Уже на подходе Лариса вдруг
опустила сумку на пол, прижалась к своему спутнику и
зашептала:
– Ты знаешь… Все думала, говорить тебе или нет.
Может быть, сейчас и не лучший момент, но… У меня
появился очень близкий человек. И он хочет на мне же-
ниться. – Она чуть отстранилась и внимательно посмо-
трела на Фрэнка. – Как ты на это смотришь?
Фрэнк выглядел растерянным.
– Я пока не имел времени об этом подумать, – на-
конец, сказал он. – В любом случае, по-моему, гораздо
важнее, как на это смотришь ты.
– Я думаю, от такого предложения отказываться
нельзя. Мне уже тридцать семь…
– Я помню.
– Неправда. Ты помнишь лишь о том, что тебе на
двадцать лет больше. И что я ровесница твоей люби-
мой сестры.
– Хорошо, – сказал Фрэнк. – Пусть будет по-твоему.
– Пусть будет, – кивнула Лариса.
– И ты думаешь, что у… твоего парня серьезные на-
мерения?
– Да какие бы ни были… Во всяком случае, на пер-
вый взгляд производит впечатление весьма порядочно-
го человека.
– В отличие от меня?
– Тебе очень не идет говорить глупости. – Лариса не-
много помолчала. – Он оказался единственным выжив-
шим в крупной автоаварии. Я его оперировала почти
целый день. Потом ждала, когда он очнется от наркоза.
Сидела у его кровати и молилась. Знаешь, я молилась
по-русски и почему-то очень боялась, что эта молитва
может не помочь американцу. Дура такая… А потом в
какой-то момент просто вырубилась на несколько минут.
Когда очнулась, увидела, что он уже открыл глаза и вни-
мательно на меня смотрит. И я не знала, что ему сказать.
Так мы несколько минут молча друг друга и разглядыва-
ли. Наконец, он, видимо, принял самое важное решение
в своей жизни и сказал: «Доктор, я знаю, что вы спасли
мою жизнь. Теперь я должен на вас жениться».
– Так и сказал – «должен»?
– Так и сказал.
– Ответственный, видимо, парень… – пробормотал
Фрэнк.
– Не то слово. У него еще кружилась голова, он был
очень слабенький. В любой момент могли начаться ос-
ложнения. А он уже думал о своих обязательствах. На-
стоящий мужчина. Разве можно такому отказать?
– Ты действительно ждешь от меня ответа?
Только сейчас они обратили внимание, что все пас-
сажиры уже прошли в самолет. Лариса подхватила сум-
ку и, не отрывая взгляда от Фрэнка, подошла к стойке.
Получив посадочный талон, она еще раз обернулась,
неловко взмахнула рукой и через несколько секунд
скрылась в тоннеле.
Фрэнку Чапмену было четырнадцать лет, когда он
стал лауреатом Национального конкурса юных пиани-
стов. На предварительном этапе играл несколько пьес
из «Времен года» русского композитора Чайковского.
Наставник тогда посоветовал узнать что-нибудь о Рос-
сии, говорил, что это поможет глубже вникнуть в замы-
сел автора. Фрэнк не особенно понимал, что Мастер
имеет в виду, но он привык ему доверять, а потому оты-
скал в библиотеке несколько книжек об этой далекой и,
как он знал, абсолютно заснеженной стране.
Уже потом, в своих многочисленных интервью он
рассказывал, как сначала незаметно, а потом все на-
стойчивее и ярче Россия начала заполнять его жизнь.
Он постигал ее через музыку, литературу, полотна жи-
вописцев. Еще не зная русского языка, он заучил эпи-
графы к каждой пьесе из «Времен года» и неустанно
их повторял, наслаждаясь звучанием незнакомой речи,
как музыкой.
И мирной неги уголок
Ночь сумраком одела,
В камине гаснет огонек,
И свечка нагорела.
Ему очень хотелось знать, что означают все эти слова.
И он начал учить русский язык. Чуткий слух музыканта
легко улавливал особенности чужой речи,
а тренированная память надежно их со-
храняла. В двадцатилетнем возрасте он на стр. 32
впервые осуществил свою мечту и поехал
2 (186) февраль 2019
⇒
31