286 Юрій Бадах
У ніч на 29 листопада 1939 р. штаб ЛВО отримав наказ 30 листопада почати вторгнення у Фінляндію. На цей час Червона Армія переважала фінську армію у танках у 88 раз, літаках— у 9 раз, гарматах та мінометах— у 5,4 рази, за особовим складом— у 1,7 рази. В бойовому складі радянських військ було 4-и армії( 7, 8, 9, 14), 2289 танків, 2446 літаків, 2876 гармат і мінометів 41. Головним операційним напрямком Червоної армії вважали Карельський перешийок, на якому було зосереджено 46 % радянських та 50 % фінських військ.
63 тис. бійців Червоної армії було явно недостатньо для успішного наступу на укріплені позиції лінії К. Маннергейма. Але радянські війська планували за 8 – 10 днів розбити супротивника на Карельському перешийку та північніше Ладозького озера, створивши умови для наступу на Гельсинки та окупації всієї країни. Не дивлячись на те, що найукріпленішою у фінів була лінія Маннергейма, головний удар СРСР наніс саме по ній, прагнучи здобути гучну славу і продемонструвати нищівну міць Червоної армії.
Бойові дії розпочалися о 8.00 30 листопада 1939 р. Однак, усі оптимістичні розрахунки не справдились унаслідок слабкої підготовки радянських військ та успішними діями противника. В результаті замість блискавичного 15-денного походу Червоної армії прийшлося вести затяжну 105-денну війну.
Воєнні історики поділяють радянсько-фінську війну на три періоди, перший з яких тривав з 30 листопада по 26 грудня 1939 р. 42 Сьома радянська армія на Карельському перешийку вела важкі бойові дії на лінії Маннергейма, підійшовши тільки 4 – 10 грудня до головної її смуги на всій довжині від Ладозького озера до Фінської затоки. Але далі сьома армія зупинилась, почалася позиційна боротьба.
Восьма армія почала наступ у Фінляндії по декількох відносно ізольованих дорогах і до 8 грудня просунулась на 50 – 80 км від кордону. Але 13 – 24 грудня в районі Толваярві фіни зупинили дві радянські дивізії та змусили їх відступити більше ніж на 50 км, стабілізувавши цю ділянку фронту до кінця війни. Ще дві радянські дивізії, що наступали вздовж берега Ладозького озера були зупинені та перейшли до оборони. Вихід у тил фінам восьмої армії на Карельському перешийку не вдався.
На фронті дев’ ятої радянської армії 54 гірська стрілецька дивізія вийшла до 6 грудня до Расті, але противник відкинув радянські частини і почав їх оточувати. Північніше 163-я радянська стрілецька дивізія досягла Суомуссалмі, але 11 грудня фіни перерізали її комунікації. Спроби 44-ої стрілецької дивізії, що тільки прибула з України допомогти їй не вдалась. Краще діяла на Кандалакшському напрямку 122-а радянська стрілецька дивізія, яка до 16 грудня просунулась на 200 км у Фінляндію та вийшла на підступи до Кеміярві. 17 – 19 грудня фіни нанесли контрудар, вимусивши її відійти на 20 км до Салли, де фронт стабілізувався.