Майже кожна біографія Івана Франка починається з факту, що він народився 27 серпня 1856 р. у селі Нагуєвичах Самбірського округу( з 1867 р. – Дрогобицького повіту) в українській селянській сім’ ї 1. Більшість зі складників цього твердження надається до різних тлумачень. Не те що Франкове народження повите туманом таємничости. Просто між датою його появи на світ( 1856 р.) і часом появи його перших біографій( початок XX століття) пролягає ціла прірва між т. зв. традиційним і модерним суспільствами. Сам Франко у спогадах про дитинство в 1902 р. зауважував, що « майже з усього, що було тоді основою тихого, патріярхального життя в нашім закутку, не лишилося майже ані сліду » [ 21:169 ].
Традиційне і модерне суспільство мають свої власні культурні коди 2, й висловити традиційні поняття засобами модерної мови тяжко, а часом неможливо. Багато втрачається при перекладі. Зокрема, записані « помодерному » головні елементи його ідентичности –« Іван », « Франко », « 27 серпня 1856 р.», « село Нагуєвичі », « українська сім’ я », « селянська сім’ я » – не відтворюють деяких важливих обставин Франкового народження.
Відмінність між двома світами добре показувала приказка « На селі дохтор піч, а свиня астроном ». Франко коментував її так: « Приказка заснована на анекдоті про астронома, що ночуючи у мужика, бачив, як той лічить ся лягаючи животом на горячу піч, а вивіщувавши з зір, що в ночи буде гарна погода, велів собі постелити на дворі, хоча мужик остерігав його, що“ мої свині ворожать дощ”, і справді дощ застукав його » 3.
Якби Франкові в ролі « мужика » довелося відповідати « астрономові » про час і місце свого народження, відповідь могла бути приблизно такою: « Я народився в Слободі( або на Війтівській Горі) 4, на літнього Івана,
45