Вступ
Розпад Совєтського Союзу в 1991 році продемонстрував цілому світу , що СССР і Росія - не те саме , хоча , вживаючи ці назви як синоніми , західні медії десятиліттями привчали читачів до протилежного . Політичні події на постсовєтському просторі показали , що ототожнювати СССР із Росією було неправильним з огляду не лише на неслов ’ янські республіки колишнього Союзу , а й на українців і білорусів , найближчих східнослов ’ янських родичів росіян . Кожна з трьох новопосталих незалежних держав проявила свій характер по-своєму і пішла власним шляхом непростих посткомуністичних перетворень . Після тривалого періоду політичної нестабільності й економічного хаосу Росія обрала варіянт сильної держави з виразними авторитарними тенденціями і претензією на роль регіональної надпотуги . Білорусь , зазнавши недовгого демократичного розвитку , припинила спроби зреформувати свою політичну й економічну систему і заходилася практикувати неосовєтську ідеологію та жорсткий авторитаризм з елеметами культу особи . Україна , найдемократичніша серед усіх східнослов ’ янських країн , хилитається між Сходом і Заходом у пошуках свого місця у новій Европі . Попри очевидні відмінності цих трьох постсовєтських держав , вони мають багато спільного , коли мова заходить про їхню культуру й історію , що сягає києворуських часів .
Совєтські історики часто писали про Київську Русь як про колиску трьох братніх народів . За цієї логіки , східні слов ’ яни , подібно до будівничих Вавилонської вежі , попервах становили одну давньоруську народність , яка говорила спільною мовою . І лише через монгольську навалу давньоруський народ розділився , а розвиток його відламів пішов різними шляхами , що врешті-решт і привело до формування трьох сучасних націй . Імперські російські історики , а вслід за ними частина сучасних російських політиків , дотримувалися і далі дотримуються іншого погляду : історія Київської Русі належить єдиній неподільній російській нації , українці та білоруси є її підгрупами , їхня культура і мова - це , відповідно , варіянти російської
1