В ней повсюду заметны следы личных переживаний автора, начиная с пейзажей в первой части повести( они слишком напоминают тульскую природу, особенно Зыбино, Лаптевского района), кончая^ трагедией доктора Чеканова. Чеканова на смерть избили шахтеры, среди которых он работал, которых спасал от холеры, часто чуть,, не жертвуя для них своею собственной жизнью.
Нечто подобное было ' и с В. В. О своем пребывании в Юзовке на холерной эпидемии он пишет. « Отношения с шахтерами у меня были прекрасные, доверием я пользовался полным. В октябре холера кончилась, я собрался ", уезжать. Вдруг однажды утром ко мне прибежал мой санитар, взятый мною из шахтеров, растерзанный, окровавленный. Он сообщил, что пьяные шахтеры избили его за то, что он « связался с докторами », и что они толпою идут сюда, чтобы убить меня. Ьежать было не куда. С полчаса мы сидели со Степаном в ожидании толпы.. Много за это время передумалось горького и тяжелого...
Шахтеры не пришли: они задержались где-то на дороге и забыли о своем намерении ".
К Чеканову в „ Без дороги " шахтеры „ пришли " и так его избили,.
что через несколько дней он уже умирал и, перед смертью, заносил в свою записную книжку: „ Они били меня, как забежавшую бешеную собаку,— меня, против которого ничего не могли иметь » и т. д. И дальше: „ Мы всегда им были чужды и далеки, их ничего не связывало с нами. Для них мы были людьми другого мира, брезгливо сторонящимися от них и не хотящими их знать. И разве это неправда? Разве иначе была-бы возможна та до ужаса глубокая пропасть, которая отделяет нас от них?"
Так трагически кончился для народнической интеллигенции ее роман с народом.
В начале девятисотых годов В. В. пишет две крупные повести „ Поветрие " и „ На повороте ". Обе отражают настроения интеллигенции последующего за 80-ми годами времени.
В первой— перед нами русский марксизм и его горячие схватки и споры с народничеством, во второй— размагниченные интеллигенты, „ хлюпики ",— ревизующие Маркса. Ко второму изд. « Поветрия » В. В. делает такое примечание. „ Рассказ этот в свое время вызвал со стороны критики не мало " нареканий на то, что лишен действия и состоит из одних разговоров. Нарекания были вполне законны. Но показать представителей молодого поколения в действии было по тогдашним цензурным условиям совершенно немыслимо. Даже в предлагаемом виде рассказ мог появиться в свет только после долгих мытарств "...
Разговоры, которые ведут герои рассказа, до сих пор не потеряли для нас своего интереса— это живая иллюстрация к истории социал-демократии и революционного движения в России: концаі XIX века.
Следует отметить, что колорит в « Поветрии » взят явно тульский. В рассказе встречаются тульские названия, как „ Басово "( дер. Басово, Тул. у.) и др.
Еще более сильно чувствуется тульский колорит в следующей повести „ На повороте ".
Здесь особо ярко описано Зыбино( в повести названа „ Зыбинка ") с его старым помещичьим домом. Когда действие переходит в город— легко узнать по приводимым в повести названиям тульские улицы: Старо-Дворянскую и др. Описание их до сих пор соответствует действительности.
В Старо-Дворянской ул., с ее аллеями деревьев по сторонам, сразу узнаешь нынешнюю Бундуринскую улицу.
Повесть „ На повороте " посвящена следующему перелому в настроениях интеллигенции- отход от революционного марксизма, споры экономистов и легальных марксистов с революционными марксистами и т. д.
Каждая фигура в повести представляет собой какую-нибудь разновидность интеллигента. Здесь мы видим ревизиониста Токарева, либеральничающего барина земца Будиновского, революционную марксистку Таню и др.
Указанные три произведения В. В. представляют для нас наибольший интерес: в них чувствуется( по собственному признанию В. В.) влияние тульских условий, в них, наконец, разработаны особо интересные для нас темы.
В последующих своих произведениях В. В. неоднократно возвращался к зарисовке российского мыслящего интеллигента: „ К жизни " и др.
Интеллигенцию, загнанную в. тупик пролетарской революцией, он изобразил в своей повести „ В тупике "( 1923 г). Большого внимания, помимо перечисленных вещей, заслуживают публицистические произведения В. В.: много нашумевшие „ Записки врача " и книга „ На войне ".
Спрашивается: можно-ли за героями „ Без дороги ", „ Поветрия " и „ На повороте " разглядеть каких-нибудь деятелей тульских революционных кружков и организаций?
Пока на этот вопрос ответить трудно. Тульские условия обнаруживаются в этих произведениях, гл. обр., в пейзажах, в названиях разных мест и в некоторых косвенных упоминаниях. В « На повороте » говорится, наприм., об обществе трезвости, организуемом в городе. Очевидно, что это Тульское Об-во. Оно организовано в 1898-9 годах. « На повороте » написано в 1901 г.
Для читателя туляка указанные вещи В. В. представляют особый интерес: это не только исторические художественные документы по истории революционного движения, но и такие произведения, которые частью писались в Туле и в которых сильно отразились тульские влияния. в.