Мало кто из соседей помнил ее заковыристую еврейскую фамилию – Дубирштейн . Кто-то утверждал , что старуха поселилась здесь еще до войны , а ее муж был тем самым архитектором , который спроектировал этот дом . Еще ходили слухи , что она была когда-то богатой наследницей и жила в городе Аккермане в особняке со львами . Может быть поэтому , ее , вечно грязную и дурно пахнущую , называли во дворе Мадам . На самом деле , не случись известных социальных потрясений в истории России , то маленькая Эстер , так ее назвал отец , большой знаток библейских текстов и банковского дела , действительно стала бы обладательницей приличного состояния , поскольку была единственным ребенком в семье . Отец тяжело переживал вдовство , долго не мог забыть молодую жену , умершую вследствие послеродовой горячки , и очень настороженно относился к претенденткам на роль мачехи Эстер . В результате он так и не успел жениться до того , как красный комиссар , приставив маузер к его голове , вышиб вместе с мозгами всю мнительность и осторожность еврейского коммерсанта . Девушка осталась сиротой . Особняк со львами был отдан через пару десятков лет пионерам , а Эстер лишилась возможности прожить легко и удобно свою долгую жизнь . Теперь под конец этой , не удавшейся с самого начала жизни , Мадам Дубирштейн хотела как можно скорее порадовать соседей , не очень счастливую семью Каблуковых , своей долгожданной смертью . Но все как-то не получалось . Смерть добровольно не приходила , а инициативу по ее приближению старуха полностью доверила Богу и соседям . Жильцы сочувствовали Каблуковым , и с пониманием относились к их неприкрытому желанию , любым способом , избавится от старухи . В самом деле , семья из четырех человек ютилась на двадцати квадратных метрах , а рядом пропадала большая светлая комната с балконом . Людка с больным мужем и двумя детьми измучилась в тесноте и неудобстве соседства с полоумной старухой . Правда , на кухню Мадам давно не выходила , грела чайник у себя в комнате на электрической плите , а что ела и ела ли вообще , это Людку не волновало . Волновало другое , что старуха когда-нибудь их спалит , а если не спалит , то доведет до психушки . В туалет после Мадам зайти было невозможно , воду она не спускала , то есть , она пробовала , но тугая цепочка слива ей не поддавалась , а потянуть ее , как требовалось , сил у нее уже не было . Ясно было , что терпению старших Каблуковых мог наступить конец , и , если бы не нашелся бескровный способ разделаться со старухой , то Людка готова была пойти на что угодно . Часто семейство отходило ко сну со сладкой мечтой о том , что утром старуха не выйдет из своей комнаты , а уже к вечеру , отвезя ее в морг , можно будет прибраться и захватить комнату . То , что их оттуда не попрут , было ясно как день . Во первых , их много , во вторых , Славик инвалид , а у Мадам никакой родни вот уж тридцать лет не наблюдалось . Но каждое утро со щенячьим писком отворялась дверь , и шаркающие шажки затихали в закутке туалета . Людка лежала в постели с открытыми глазами , прислушиваясь только для того , что бы еще раз удостовериться , – Опять воду не спустила курва старая , - и в сотый раз пообещать себе упечь ее в богадельню , а если нет , то пусть ее Бог простит … Утром Люда кормила мужа , подтирая вытекающую кашу из его окривевшего рта . - Что-то наша Мадам совсем плоха стала , - прошамкал Славик , - еле ходит ... После правостороннего инсульта он разговаривал и передвигался с трудом . Работа грузчика в порту – золотое дно - кончилась сразу и бесповоротно . Людка , бедрастая , нечесаная баба огрызнулась , глянув неприязненно на мужа . - Она еще всех нас переживет . Скорее я тут дуба дам с вами со всеми . Сквозняком шарахнуло дверь , и Людка выскочила из кухни . - Ты посмотри что делается-то ! - истошно заорала она , - дверь нараспашку , приходи , бери . Шалава старая , куда тебя черти носят ! Чтоб ты сдохла !, - крикнула она в гулкое пространство подъезда , и эхо заметалось среди лестничных пролетов .
42