Шазелл первоначально хотел пойти еще дальше и снимать « Ла Ла Лэнд » в формате CinemaScope, использовавшимся в классических мюзиклах, но расходы на пленку были слишком велики. Поэтому в начальных титрах картины создатели всего лишь передают привет старинной технологии, а дальше снимают в более современном варианте, « Супер-35 », также широкоформатном, со специальными фильтрами и линзами.
Режиссер стремился найти баланс между реалистическими и ирреальными сценами фильма, равно как и сделать естественным переход от драмы к музыкальным номерам. Картинка днем в любое время года залита ярким солнцем, а вечером мерцает зеленоватым неоном вывесок и фиолетово-розовым закатным светом. Сандгрен погружает силуэты в легкую дымку, когда звучит музыка или вот-вот произойдет нечто необычайное, и обозначает резкими контрастами сцены объяснений героев, кинопроб, выступлений джаз-бэнда, где играет Себ, и театральной постановки Мии. Часто картинка затемнена по краям, а прямой луч света выделяет героя эпизода из толпы или вовсе оставляет его одного на экране,— эти приемы из классических мюзиклов нужны как для плавного перехода между сценами, так и для фокусирования зрительского внимания на персонажах и сопереживания им. Снимая музыкальные сцены одним планом, часто вовсе без монтажным склеек, оператор добивается эффекта погружения зрителя в картину: нам легче поверить тому, что происходит прямо у нас на глазах.
37