возводить в гораздо более сложных условиях— дважды в день риф полностью уходил в пучину, да и смета вдвое превышала стоимость Эддистоуна. Уже тогда инженер понимал, что реализация этого проекта потребует всего его мастерства и упорства.
Когда Стивенсон принёс свой проект в Маячный Совет, его сразу отвергли, как чрезмерно дорогой и практически невыполнимый. Ещё бы— 43 тысячи фунтов стерлингов и риф в открытом море, который тонет два раза в день! Но в 1804 году на Колокольной скале разбился линкор « Йорк ». Погибли 500 человек. Это послужило последней каплей. Проект Стивенсона был, наконец, запущен.
Главным инженером, однако, был назначен другой человек— Джон Ренни, один из лучших инженеров Шотландии, правда, никогда не строивший маяков. А Стивенсон, до мелочей продумавший проект маячной башни, числился только его помощником.
Первый этап строительства начался в 1807 году и проходил в очень тяжёлых условиях. Были закуплены два корабля, названные « Фарос » и « Смитон ». « Фарос » был поставлен на якорь у рифа и стал временным маяком и домом для строителей. « Смитон » забирал из карьера камни и отвозил их в мастерские, а потом, уже обточенные, как нужно,— обратно на риф. Работать можно было только в отлив, при спокойном море. Взрывать риф было нельзя, чтобы не повредить его, поэтому котлован и отверстия для свай приходилось долбить кирками. Кроме маяка, Стивенсон решил сделать на рифе временный дом на сваях. Как показал описанный ниже случай— это было муд рое решение.
А случилось вот что. 2 сентября 32 человека во главе со Стивенсоном прибыли на риф на трёх лодках, оставив корабль « Смитон » на безопасном расстоянии. Работы шли в штатном режиме, пока погода не начала резко ухудшаться. На море быстро поднималась волна, ветер крепчал. Двое рабочих сели в одну из лодок и поплыли к « Смитону », чтобы закрепить якоря. Но не успели. « Смитон » сорвало с места, и он начал удаляться от рифа, увлекая за собой лодку. Стивенсон первым заметил, что происходит, и содрогнулся. Рабочие ничего не заметили. Но вот вода начала стремительно подниматься. Все прекратили работу и направились к шлюпкам, но вместо трёх увидели только две. « Не было произнесено ни слова, но все, казалось, молча пересчитали их и посмотрели друг на друга с явным недоумением »,— вспоминал он в своей книге. Всё это произошло в полнейшей тишине и навсегда отпечаталось в его памяти.
Положение было отчаянным. Ледяная вода быстро прибывала, погода портилась всё больше, даже при спокойном море 32 человека никак не смогли бы поместиться в две шлюпки. Стивенсон лихорадочно старался придумать, как им спастись. Непослушным языком он объяснял людям, что кому-то нужно будет сесть в лодки, а кому-то плыть рядом, держась за борта. Тем временем « Смитон » всё дальше уносило ветром и течением. От неминуемой катастрофы людей спасло чудо. Как раз в это время с берега пришло небольшое почтовое судно. Капитан корабля, увидев, что « Смитон » удаляется от рифа, решил, что работы закончены и все уже на борту. Только в последний момент он заметил, что у пристани толпятся люди, и поспешил им на помощь. Целых три часа почтовый кораблик и две лодки, продираясь сквозь шторм, догоняли « Смитон ». Наконец около полуночи измученные до предела и мокрые насквозь люди оказались в относительной безопасности. На следующий день 19 ремесленников наотрез отказались возвращаться на Белл Рок.
Итоги первого лета были неутешительными. За целый сезон им удалось проработать в общей сложности менее ста часов. Были готовы только отверстия для свай и подпорки будущего дома. А также котлован для основания маяка— 4 метра в глубину и почти 13 метров в ширину. На этом работы пришлось прекратить, наступала зима. Стивенсон уезжал с тяжёлым сердцем, не зная, пощадят ли зимние шторма их нелёгкий труд.
Тем временем на берегу началось изготовление каменной кладки будущего маяка. Блоки вытачивали из гранита вручную. Всего нужно было сделать около 3 тысяч каменных деталей, каждая из которых была индивидуальной формы, словно кусочек пазла. До 26-го ряда маяк должен был быть монолитным, без пустот. И только с 27-го ряда внутри предусматривалась лестница, жилые и рабочие помещения.
86 уровень. Нижний этаж фонарного помещения и балкон. Виден вращательный механизм завода фонаря
90 уровень. Фонарное помещение. Лампа.
Фонарное помещение с лампами Арганда и отражателями
11