Март 2006 | Page 22

КАК ЭТО БЫЛО

Когда заходит речь о крупных катастрофах , природных или техногенных , очень трудно отделаться от желания найти в них роковые совпадения , фатальные числа и даты . Недавно в США скончался человек , сбросивший в 1945 году атомную бомбу на японский город Нагасаки . Вице-адмирал в отставке Фредерик Эшуорт умер в то время , когда американцы отмечали другую дату – начало войны с Японией , конец которой положил тот самый атомный взрыв . Между тем гибель десятков тысяч жителей Нагасаки была решена лишь перед самым взрывом , а бомбардировка чуть было не закончилась провалом . Казалось , сама судьба до последнего момента решала , как ей поступить с экипажем американского самолета и жителями японского города …

Эшуорт скончался у себя дома в городе Феникс . Ему было 93 года . Смерть наступила в результате сердечного приступа . До этого ветеран перенес несколько операций на сердце . За последние два года Эшуорт стал уже четвертым умершим из числа тех , кто имел отношение к той бомбардировке . В июле 2004 года на 84-м году жизни скончался генерал ВВС США в отставке Чарльз Суини , который командовал операцией . Незадолго до этого , в апреле , на 83-м году жизни умер второй пилот бомбардировщика B-29 Фред Оливи ( Fred Olivi ). 22 апреля 2005 года в возрасте 89 лет скончался Филип Моррисон ( Philip Morrison ), ученый , который работал в научной группе , готовившей атомную бомбу для уничтожения японского города .

Эти люди прожили долгую жизнь и скончались у себя дома в окружении опечаленных родственников . Интересно , что практически у всех участников той операции после войны было одинаковое мнение о необходимости использования атомной бомбы против Японии . Каждый из них считал , что это страшное оружие , но применение его против врага было необходимо .

В энциклопедических словарях про бомбардировку Нагасаки обычно пишут так : 6 августа 1945 года , спустя три дня после бомбардировки Хиросимы , тяжелый четырехмоторный бомбардировщик B-29 , называвшийся « Бокс кар » ( Bock ’ s car – « машина Бокса »), сбросил атомную ( плутониевую ) бомбу « Толстяк » ( Fat boy ) на Нагасаки . Спустя девять дней после уничтожения Нагасаки Япония безоговорочно капитулировала .

В энциклопедических справках обычно отмечается , что во время полета происходили « определенные трудности », из-за чего операция чуть было не сорвалась . Однако за этим коротким замечанием кроется интересная история – на самом деле судьба города Нагасаки висела на волоске до самого последнего момента .

Цепь непредвиденных обстоятельств

Миссия « Бокс кара » 6 августа 1945 года могла оборваться несколько раз , причем неприятности начались еще до старта . Техники , последний раз осмотревшие самолет перед взлетом , неожиданно выяснили , что на нем отказала система перекачки топлива из дополнительных баков . Это означало , что радиус действия B-29 значительно сократился – у него стало на 2600 литров меньше топлива , которое к тому же превратилось в дополнительный мертвый груз .

Техперсонал авиабазы на острове Тиниан быстро произвел расчеты и выяснил , что для выполнения миссии « Бокс кару » хватит оставшегося горючего . Однако команда потеряла возможность исправлять вероятные ошибки – теперь они должны были провести полет идеально . В конце концов командир экипажа – 25-летний майор Чарльз Суини – принял решение взлетать . « У нас было чертовски мало времени », – вспоминал потом Эшуорт , который также командовал этой миссией , так как отвечал за боеспособность « Толстяка ».

Цепная реакция несчастных случайностей

Целью номер один был японский город Кокура . Он был одним из пяти городов , выбранных заранее для двух атомных бомбардировок . К тому моменту Хиросима уже лежала в руинах , а Киото из списка вычеркнул военный министр Генри Стимсон , который посещал его в 20-х годах в качестве туриста и был потрясен красотой города . Министру стало жалко древнюю столицу Японии , и он приказал не бомбить ее . В качестве запасных целей в полетном плане « Бокс кара » числились Нагасаки и Ниигата .

Выбирая цель для атомной бомбардировки , командование руководствовалось не только ее значением для обороноспособности Японии . Ученые , работавшие над « Манхэттенским проектом », хотели , чтобы две бомбы поразили как можно более непохожие населенные пункты . Они собирались выяснить все о разрушительной силе бомб и постарались , чтобы каждый из городов отличался от остальных по архитектуре и ландшафту .

Эшуорт потом вспоминал , что больше всего он боялся на старте . Аварии не должно было быть в любом случае – у Америки оставалась всего одна бомба , и ее необходимо было взорвать . Но во время взлета катастрофы происходят чаще всего , и поэтому , когда « Бокс кар » оторвался от земли и набрал высоту , Эшкрофт успокоился и спустился в бомбовый отсек , где стал готовить « Толстяка » к взрыву . Он заметил , что кто-то приклеил на корпус бомбы фотографию киноактрисы Риты Хейворт и написал несколько посланий , адресованных японскому императору .

Эшуорт вытащил из носовой части бомбы зеленую пробку и вставил на ее место красную . Бомба была вооружена . Внезапно , как потом рассказывал летчик , он заметил красный мигающий индикатор на « Толстяке ». Это означало , что сработал один из четырех взрывателей , установленных на бомбе , причем какой именно – узнать было невозможно . Один взрыватель должен был привести бомбу в действие , если самолет опустится до высоты 500 метров , второй должен был взорвать « Толстяка » на определенной высоте после того , как его сбросят с самолета , третий приводил в действие бомбу после того , как она падала на землю .

Ни один из этих взрывателей не вызывал опасений Эшуорта – если бы они сработали , то от бомбардировщика уже ничего не осталось бы . Он боялся четвертого . Тот должен был сработать через 52 секунды после того , как загорится та самая лампочка , которую увидел летчик . Однако еще до того , как прошло это время , один из пилотов заметил , что кто-то задел переключатель на панели , отвечающий за сброс « Тостяка ». Бомба не упала , так как были закрыты бомболюки . Выключатель вернули в исходное положение , и лампочка погасла .

Следующей неприятностью для B-29 стало отсутствие на месте встречи одного из двух других бомбардировщиков . В бомбардировке участвовали три машины . Кроме « Бокс кара », который нес бомбу , в миссии участвовали самолет с электронным оборудованием для измерения параметров взрыва , а также B-29 с фотооборудованием . Рандеву было назначено над островом Якусима . Однако на него прибыли только « Бокс кар » и самолет с измерительными приборами . Третий бомбардировщик не появился . B-29 кружил над островом 40 минут , сжигая драгоценное горючее , пока не выяснилось , что командир третьей машины превысил установленную высоту . В конце концов с ним связались по радио , что было строжайше запрещено .

Возможно , именно эта задержка и стала роковой для Нагасаки . Когда « Бокс кар » прибыл к Кокуре , оказалось , что небо над городом плотно затянули облака . Навести самолет на цель можно было и при помощи радара , но это также было строго запрещено – B-29 не имел права выдавать себя . Экипаж заходил на цель три раза – бомбардиру было достаточно небольшого « окна » в облаках , чтобы сбросить бомбу , но оно так и не появилось . У бомбардировщика не осталось запасов топлива , чтобы совершить еще несколько заходов , и Кокура была спасена .

Командиры – Эшуорт и Суини – посоветовавшись , решили лететь на Нагасаки , сбросить бомбу , а затем сесть на ближайшей военной базе на Окинаве . Это был единственный шанс , причем если бы во время посадки возникли непредвиденные трудности ( а полет , судя по всему , был не из удачных ), то возможности зайти на нее еще раз у самолета не было .

Когда бомбардировщики прилетели к Нагасаки , выяснилось , что небо над этим городом также затянули тучи . Еще при подлете обсуждались варианты , как поступить с грузом , если над городом будут тучи – в приказе говорилось , что сбросить бомбу необходимо только с высоты девяти километров в случае , если цель будет хорошо видна . Командир в качестве альтернативы предложил экипажу прыгнуть с парашютами , чтобы он в одиночку смог спикировать до высоты 500 метров и взорваться вместе с « Толстяком ». Экипаж , правда , отказался покидать машину – после взрыва в Хиросиме японцы никого из них не оставили бы в живых . Каждому из 13 летчиков перед полетом выдали по капсуле с цианистым калием на случай , если их возьмут в плен .

Как вспоминал впоследствии Эшуорт , до самого последнего момента экипаж был уверен , что придется пикировать на город . Однако пилоты все-таки заметили небольшое « окно ». Всего за несколько секунд бомбардир Кермит Биан смог настроить прицел и сбросить бомбу . « У него была возможность сделать только один выстрел , и он не промахнулся », – рассказывал ветеран . После того как бомба отделилась , самолет сделал поворот на 150 градусов , чтобы избежать поражения от взрыва .

Взрыв произошел через 45 секунд . « Вспышка была в 10 раз ярче солнца . Она была бело-синего цвета , и казалось , что она осветила все небо от горизонта до горизонта », – рассказывал Эшуорт . Затем она превратилась в красный огненный шар , а потом в белый столб дыма . Другой летчик – третий пилот Фред Оливи вспоминал , что атомный гриб постоянно менял цвет , становился фиолетовым , розовым , черным , синим . Он очень быстро вырос до 10 километров …

« Бокс кар » благополучно вернулся на базу . Перед посадкой у него забарахлил один из двигателей , но больше неприятностей у экипажа не было . Что касается Эшуорта , то этот человек прожил долгую жизнь и сделал блистательную карьеру . После окончания Второй мировой войны Эшуорт сначала работал в правительственной Комиссии по атомной энергии , а затем командовал Шестым флотом ВМС США , который базировался во Франции . Отставной вице-адмирал ( Эшуорт служил в морской авиации ) оставил жену , трех сыновей , трех внуков и одного правнука .

22 www . RUSSIANTOWN . com № 3 ( 32 ) март 2006 г .