Ча с т и н а п е р ш а. За г а д к а
художник якраз повертався у Київ: його чекало весілля товариша і викладання в Київському університеті49.
Того весняного дня 1847 року на дніпровській переправі поетове майбутнє виглядало яскраво й безхмарно. Але на протилежному березі Шевченка чекав крах усіх мрій. На пором піднявся поліцейський. Він мав косе око, і не було ясно, куди саме він дивиться. Згодом пасажири побачили, що він таки знайшов свою жертву. Косоокий страж порядку підійшов до Шевченка і заявив, що його заарештовано. Тільки тоді один з пасажирів упізнав у непоказному молодику найвідомішого українського поета. Він підійшов до Шевченка і запропонував йому викинути саквояж за борт, щоб знищити компрометуючі докази. Шевченко відмовився. Для особистої долі поета це виявилося великою помилкою, але для української літератури— великим благом50.
Обшукавши саквояж, поліція знайшла три пістолети, малюнки і папери. Саме папери, а не пістолети найбільше схвилювали владу. Наступного дня київський генерал-губернатор повідомив у Петербург шефу Третього відділення про арешт Шевченка: « Художник этот при возвращении из Черниговской губ. был задержан вчерашнего числа у въезда в г. Киев и представлен прямо ко мне. Между бумагами его оказалась рукописная книга с малороссийскими собственного его сочинения стихами, из коих многие возмутительного и преступного содержания. Почему как эти, так и все прочие оказавшиеся у Шевченки стихи, равно частную его переписку я почел обязанностию представить в III отделение с. е. и. в. канцелярии ». Підозрюваного у супроводі поліцейського офіцера і рядового жандарма відправили у столицю. Справа виглядала настільки важливою, що її розслідували у Петербурзі, а не у провінційному Києві51.
49 Про життя і творчість Шевченка див.: Грабовий, Григорій. Поет як міфотворець. Семантика символів у творчості Тараса Шевченка.— К.: Критика, 1998; Зайцев, Павло. Життя Тараса Шевченка.— К.: Мистецтво, 1994.
50 Чалый, Михаил. Жизнь и произведения Тараса Шевченка: свод материалов для его биографии с портретом.— К., 1882.— С. 62-63; Белозерский Н. Тарас Григорьевич Шевченко по воспоминаниям разных лиц // Киевская старина.— 1882.— № ю.— С. 72-73.
51 Відношення київського губернатора І. І. Фундуклея до III відділення про арешт і відправлення Т. Г. Шевченка в Петербург. 6 квітня 1847 р. // Кирило-Мефодіївське товариство: У 3 т.— К.: Наук, думка, 1990 *— Т. 2 / Упор. М. І. Бутич та ін.— С. 198.
6 6