Вс т у п
тях козаки реагували на це однаково: здіймали бунти і починали криваві повстання, які забирали десятки тисяч життів і били по самих основах польської держави. Повстанням під проводом Богдана Хмельницького 1648 року розпочався тривалий період воєн, який відкрив шлях до поділів Речі Посполитої наприкінці XVIII століття. В результаті цих конфліктів суттєва частина українських козаків опинилася під владою російських царів, достатньо далекоглядних, щоб запропонувати козакам автономію, якої ті не мали або не зберегли при польських королях2.
Тепер і в Російській імперії козацька автономія лишилася в минулому. Полки було розформовано, дворянський статус старшинських сімей поставлено під сумнів, влада наступала на традиційні станові привілеї, але ослаблені козаки вже не могли відповідати на це у звичний повстанський спосіб. Вони вдалися натомість до нетрадиційних кроків, які спершу імперія здебільшого проігнорувала. Через кілька років після закінчення наполеонівських воєн у колах незадоволеної української еліти почав ходити загадковий рукопис— історичний нарис під назвою « Історія русів ». Під « русами » малися на увазі українські козаки. З тексту випливало, що козаки— це окремий від росіян народ. Наративна манера « Історії русів » дуже добре відповідала сподіванням і очікуванням доби романтизму: там були герої і лиходії, захопливі описи битв, перемог і поразок, моторошні свідчення про страшні кари. Руси з честю і славою виходили з суворих випробувань. Вони скинули польське ярмо і добровільно приєдналися до Російської імперії, адже з московським царем і народом їх об’ єднувала спільна релігія і етнічна спорідненість. Однак нова влада ошукала сміливих, але наївних козаків і прибрала собі їхню стародавню назву Русь. Автор нарису писав, що його мета— повернути героїчному козацькому народу заслужене визнання. Однак приніс він набагато більше3.
2 Див. загальні огляди української історії: Субтельний, Орест. Україна: історія.— К.: Либідь, 1993; Маґочій, Павло Роберт. Історія України.— К.: Критика, 2007; Яковенко, Наталя. Нарис історії середньовічної та ранньомодерної України.— К.: Критика, 2009.— 4-те вид. [ цю роботу перекладено також польською і російською( М.: НЛО, 2012) мовами.— Тут і далі в квадратних дужках прим. пер.].
3 Исторія Русовь или Малой Россіи. Сочиненіе Георгія Конискаго, Архієпископа Б ' Ьлорускаго.— М., 1846.
17