Вс т у п
дала у прірву, але змогла піднятися, розбила агресора і принесла народам Європи визволення, а світові— мир і процвітання. Проблема полягала в тому, що в обох випадках Росія пропонувала товар, якого бракувало їй самій. І в Російській імперії, і в Радянському Союзі свобода була в дефіциті, а перемога за кордоном сіяла зерна майбутньої поразки вдома1.
Ця книжка розповідає про те, як проростало одне з таких зерен: ідея суверенітету і свободи народів. Ця ідея повільно, але невпинно утверджувалася ціле XIX століття і в ході Першої світової війни фактично підірвала Російську імперію. З усіх частин армії Олександра І саме козаки найбільше долучилися до ослаблення імперії. Цих вояків у барвистих одностроях набирали на степовому прикордонні Російської імперії. Серед російської кінноти і піхоти були й козаки з України( тоді край офіційно називався Малоросією), перейняті особливим бажанням воювати і великими сподіваннями на цю війну. Якихось кілька десятиліть тому вони мали автономну державу і власні збройні сили. Тепер козаки довели свою лояльність імперії і чекали на винагороду. Вони не сподівалися на відновлення своєї держави, але вірили, що їхні полки буде збережено, а рядових козаків, які пішли на імперську службу, буде звільнено від селянських повинностей. Саме це обіцяла їм російська держава 1812 року, коли козаки були потрібні для війни з французами. Після перемоги про ці обіцянки забули.
На 1816 рік козацькі загони в Україні було розформовано, а дворянський статус багатьох нащадків козацької старшини знову поставлено під сумнів. Козаки— покорителі Парижа стали переможцями за кордоном, але вдома зазнавали поразки. Українським козакам такий поворот подій був болісний, але цілком знайомий, їхні попередні господарі, польські королі, століттями використовували козаків як гарматне м ' ясо, залучали на державну службу в часи скрути, а потім забували свої обіцянки. У ХУІ-ХУІІ століт
1 Hartley, Janet М. Alexander I.— London and New York, 1994.— P. 124; Troyat, Henri. Alexander of Russia: Napoleon’ s Conqueror.— New York, 2003.— P. 187-206; Kissinger, Henry. Diplomacy.— New York, 1994.— P. 398. Про вторгнення Наполеона в Російську імперію і європейську кампанію російської армії в 1813-1814 роках див: Lieven, Dominic. Russia against Napoleon: The True Story of the Campaigns of War and Peace.— New York, 2010.
16