Ча с т и н а д р у г а. П о х о л о д н о м у с л і д у
перь руководством к намереваемому нами изданию полной малороссийской истории, в которой, конечно, все погрешности летописи исправлены будут, коль только успеем собрать все потребные нам известия ». « Упражнялся в свободное от других дел время сим приятным [...] трудом », Безбородько дякував батькові за те, що його навчали історії рідного краю, і бачив у своїй роботі « изъявление моего нелицемерного к согражданам моим усердия » 133.
Возняк вважав ці листи— першим увагу дослідників « Історії русів » на них звернув Павло Клепацький— важливим доказовим матеріалом, про який не знав Слабченко. Він вважав, що на момент написання другого листа Безбородько працював над « Історією русів ». Розвиваючи безбородьківську теорію, Возняк встановив текстуальний зв’ язок між « Історією русів » і політичними вимогами чернігівської старшини в другій половині XVIII століття. Додаткові свідчення на підтримку своєї гіпотези він помітив у певних епізодах життя і кар’ єри Безбородька. Анонімний автор « Історії русів » виказував прихильне ставлення до графа Петра Рум’ янцева, патрона Безбородька,— один біографічний аргумент на користь гіпотези Возняка. Другий— негативне ставлення автора трактату до високопосадовця Григорія Теплова, якого не любив і Безбородько. Нарешті, анонімний автор дуже добре знав Чернігівщину, батьківщину Безбородька, і Возняк вважав це додатковим аргументом за Олександра Безбородька і проти Полетик, уродженців Полтавщини. Возняк також вказував, що після скасування Гетьманату Безбородько виступав за відновлення козацьких військових формувань і до кінця життя був патріотом своєї батьківщини134.
Згідно з Возняком, Олександр Безбородько написав « Історію русів », можливо при допомозі Рубана, в 1778 році. Блискуча придворна кар’ єра Безбородька накладала певні політичні обмеження на його творчість, тому його твір не міг вийти у світ. Текст нібито зберігався в родинних паперах Безбородьків, і його врешті-решт знайшли в бібліотеці Іллі Безбородька, Олександрового брата. Той помер 1816 року, за два роки до того, як з’ явився перший відомий датований список « Історії русів ». Саме в колишньому маєтку Іллі Безбородька Гринів під Стародубом 1828 року знайшли один з най-
133 Там само.— С. 137-138. 134 Там само.— С. 146-152.
124