Розділ 4. Се р ц е д в о р я н и н а
ля поразки повстання декабристів, і в епоху політичної реакції він не міг вийти під справжнім іменем автора107.
Василь Полетика, новий кандидат на авторство « Історії русів », народився 1765 року. Перші роки його життя минули в Україні. Батько знайшов Василю з братами гувернанта-француза, але згодом відправив сина у католицьку школу у Вітебську. На додачу до української і російської Василь Полетика вивчив також латину, німецьку, французьку і польську. За рекомендацією архієпископа Кониського він вступив у Віленський університет. Пробувши короткий час на службі в армії, він повернувся у батьківський маєток, став провідником місцевого дворянства та уславився як патріот, поборник освіти і ліберальних реформ Олександра І. Дві промови Василя Полетики надрукував петербурзький журнал « Вестник Европьі », що зробило його ім’ я відомим по всій імперії, а в колишньому Гетьманаті він узагалі став знаменитістю. Опубліковане Лазаревським, а потім Горленком листування свідчить, що Василь Полетика активно цікавився українською минувшиною і збирався писати ґрунтовну історію батьківщини. Він помер 1845-го у віці вісімдесяти років. Жодного рукопису або фундаментальної публікації з історії України по ньому не лишилося108.
Тепер Горленко припускав, що Василь Полетика таки лишив подібний твір. Під назвою « Історія русів » його опублікував Осип Бодянський через рік після смерті автора. Додатковий доказ його авторства Горленко вбачав у тому факті, що, оповідаючи про каральні акції російської армії після поразки повстання Мазепи 1709 року, « Історія русів » приділяє особливу увагу долі жителів Ромен, батьківщини Полетик. Горленко був настільки переконаний у своїй гіпотезі, що навіть відвідав могилу Василя Полетики в селі Коровинцях Роменського повіту. Згодом він писав про свою поїздку так:
107 Там само.— С. 68-72. 108 Там само.— С. 44 ~ 45- Порівняння історичних і політичних поглядів батька і сина Полетик див.: Литвинова Т. Ф. До питання про історичні погляди та соціальні ідеали Григорія та Василя Полетик // Історія суспільної думки Росії та України XVII— початку XX ст.— Дніпропетровськ, 1992.— С. 53-64. Про папери і листування родини Полетик див.: Литвинова Т. Ф. Папери родини Полетик в архівосховищах України та Росії // Історія і особистість історика: Збірник наукових праць, присвячених бо-річному ювілею Ганни Кирилівни Швидько.— Дніпропетровськ, 2004.— С. 202-217; також: Архіви України.— 2006.— № 1-6.— С. 47 ~ 70-
107