разоблачение
5 лет назад в полицейский участок в городке Озарк в штате Арканзас пришла неизвестная женщина и заявила , что ее тесть на самом деле – скрывающийся от правосудия британский подданный .
Так завершилась история Эдди Махера , который в течение 19 лет вместе с семьей находился в бегах , пытаясь избежать привлечения к суду в Британии . Как ему удалось так долго избегать ареста ?
В январе 1993 года водитель инкассаторской машины Эдди Махер забрал в отделении банка Lloyds в городе Феликстау 1,2 млн фунтов и скрылся вместе с машиной .
Никаких следов он не оставил . Полиция искала его повсюду – от Кипра до Карибского бассейна , но , несмотря на объявленную награду в 100 тысяч фунтов , не сумела найти ни Махера , ни похищенных денег .
« На самом деле можно жить на виду у всех , не обращая на себя внимания , в течение длительного времени , если только не совершать глупостей , – говорит Махер , которому сейчас 61 год . – Большинство попадается на том , что начинает по-глупому тратить деньги ».
Ему это удавалось в течение почти двух десятилетий . Махер решил перебраться в США , так как считал , что в этой стране на него никто не будет обращать особого внимания .
« Соединенные Штаты – огромная страна , все в ней говорят на моем языке , и поэтому вы не особенно выделяетесь , – говорит Махер . – Тогда приехать туда было не так трудно . События 11 сентября 2001 года были еще впереди , и на границе никого особенно не проверяли ».
Бывший пожарный , ставший водителем инкассаторской машины , Эдди Махер купил себе билет бизнес-класса из лондонского аэропорта Хитроу в Даллас через несколько недель после ограбления банка . В чемодане у него были пачки банкнот , завернутые в полотенца , а в кармане – фальшивый паспорт на имя Стивена Кинга .
Махер утверждает , что у него было на руках всего 125 тыс . фунтов ( 160 тыс . долларов ). Это была та доля , которая была , по его словам , выделена ему преступниками , заставившими его совершить ограбление . Полиция , впрочем , никогда не верила его утверждениям о том , что он якобы действовал под давлением обстоятельств .
Он отправил свою гражданскую жену Дебби Бретт в Бостон за несколько недель до этого , вместе с их годовалым сыном Ли . Когда они встретились в аэропорту Далласа , Эдди объяснил ей , что скрывается от закона .
« Ей это не слишком понравилось , но мы уже были парой , она – мой лучший друг , – объясняет Махер . – Кроме того , я объяснил ей , что через какое-то время она сможет связаться со своей семьей ».
На самом деле Махер хорошо понимал , что не может рисковать , поддерживая связь с оставшимися в Британии родственниками . Он только однажды звонил домой за все 19 лет – через год после своего исчезновения , когда заболела его мать .
« Нам было трудно жить в изоляции , особенно Дебби . Иногда я испытывал сожаление , но я принял решение о том , что нам теперь лучше жить в Америке », – говорит Махер .
В течение нескольких недель Махер и Бретт раздумывали о том , как им жить дальше . Они решили поселиться в небольшом городке Вудланд-Парк в штате Колорадо . В этих местах редко бывали туристы , поэтому риск разоблачения был небольшим . Кроме того , население города быстро росло , и на новоприбывших никто не обращал особого внимания .
Махер и Бретт купили за наличные дом с четырьмя спальнями , и соседи быстро к ним привыкли . Ли приняли в ясли , а позднее в начальную школу , просто на основании писем с подтверждением их постоянного адреса .
Они представлялись как Стивен и Сара Кинг . Согласно придуманной ими легенде , Стивен занимался в Эссексе торговлей фотокопировальными машинами , затем продал свой магазин и теперь решал , как жить дальше .
Когда их спрашивали об оставшихся в Британии родственниках и друзьях , они обычно отвечали заученной фразой –» Они уже у нас гостили и приедут еще ».
« Нам было противно врать , но иного выхода у нас не было », – рассказывает Махер .
Ж
ИЗ
КАК ЭДДИ МАХЕР 19 ЛЕТ СКРЫВАЛСЯ
Н В США
Ь В БЕГАХ
Соседи приглашали их на охоту и рыбалку . Бретт бесплатно помогала в яслях , а Эдди вступил в группы горных спасателей . Он также подружился с работниками местного аэропорта , которые учили его летать в обмен на то , что он водил бензозаправщик . Позднее Эдди купил себе собственный легкомоторный самолет Piper Warrior , который он сдавал в аренду летной школе .
Махеру нравилась жизнь в Колорадо , но его постоянно преследовал страх , что его поймают . Хотя эти страхи и тревога с годами ослабевали , полностью они никогда не исчезли .
В 1994 году Эдди и Дебби поженились в Лас-Вегасе под своими новыми именами , и им выдали свидетельство о браке – еще один ценный документ , который помогал им впоследствии как подтверждение личности .
Со временем Махер получил американские водительские права , хотя на самом деле был опытным водителем . На основании этого документа он сумел открыть банковский счет .
Кроме того , он сумел изготовить фальшивое свидетельство о рождении для сына Ли и подал заявку о выделении ему социального номера , на основании которого Ли смог бы в будущем работать . Но получить настоящий американский паспорт для Ли он не мог . Для этого требовалось подлинное свидетельство о рождении , которое можно было бы подтвердить записями в официальных документах по месту рождения .
Махер также не мог подделать грин-карту , а без нее ни он , ни Дебби не имели права на работу .
« Я пытался найти работу , где не требуется удостоверение личности , как это делают нелегальные иммигранты . Но такой работы мало , если не считать сбора апельсинов на плантациях в Калифорнии », – рассказывает Махер .
Постепенно деньги у них стали иссякать , и Махер стал искать выход . Ему удалось несколько раз выиграть довольно крупные суммы в Лас-Вегасе , играя в блэкджек .
Затем семья перебралась в дом поменьше и продала самолет .
И тут случилась история , которая убедила Махера в том , что им надо уезжать из Колорадо . Когда он договорился о продаже самолета , покупатель заплатил ему только четверть оговоренной суммы , а когда Махер потребовал остаток , тот заявил , что пойдет в полицию , потому что Махер кажется ему подозрительной личностью .
Семья поспешно перебралась в город Конкорд в штате Нью-Гэмпшир . Одновременно Махер решил сменить документы и перестать быть Стивеном Кингом .
« Мой брат Майкл за несколько лет до того женился на американке , но потом вернулся в Британию . Я знал , что у него есть законно полученная грин-карта , и у меня были всего его личные данные ».
Махер обратился с письмом к властям , назвавшись именем своего брата , утверждая , что потерял грин-карту . Несколько недель прошли в тревожном ожидании , но никто ничего не заподозрил , и в конце концов ему прислали по почте копию грин-карты . Затем Махер , опять-таки назвавшись именем брата , подал заявку о предоставлении ему профессиональных водительских прав , получил их и стал работать водителем грузовика .
У семьи появился теперь стабильный источник дохода , и Эдди и Дебби решили остаться жить в Конкорде . В свободное время Эдди занимался обучением детей бейсболу , а в 1997 году у супругов родился еще один сын – Марк . Они подружились с соседями , у которых была дача на соседнем озере , и часто бывали у них в гостях .
Спустя еще год Махер получил место установщика телевизионных приставок фирмы Nielsen , которые используются для определения рейтингов популярности телепрограмм . Чтобы получить эту работу , ему понадобилось рекомендательное письмо из Британии , которое он сфабриковал сам .
Семья прожила в Нью-Гэмпшире пять лет . Затем последовали события 11 сентября 2001 года , и соседи начали проявлять любопытство и задавать им неудобные вопросы .
« Дело дошло до того , что наши друзья стали в шутку нам говорить – наверное , вы скрываетесь по программе защиты свидетелей , – рассказывает Махер . – Я счел это признаком того , что нам пора перебираться на новое место ».
Он подал на более высокую должность в своей фирме Nielsen , успешно получил ее , и вскоре семья переехала в городок Дунедин в штате Флорида .
Махер работал теперь в службе технической поддержки . Дебби устроилась по найму домработницей в частной фирме . Они сняли дом у пляжа , и Махер увлекся гольфом . В Диснейленде они бывали только зимой , чтобы не встречаться с британскими туристами .
Так прошло еще несколько лет , в течение которых Эдди и Дебби несколько раз переезжали . Наконец , они решили поселиться где-то постоянно . В 2008 году они перебрались в городок Озарк в штате Арканзас , где Махер нашел себе работу по установке интернета , а Дебби стала подрабатывать за наличные в агентстве по найму жилья как внештатный сотрудник . Несмотря на стабильный доход , денег они тратили всё больше , долги по кредитным карточкам росли , и в 2010 году Махер объявил себя банкротом . Но даже это не привело к его разоблачению . Слабым звеном оказался собственный сын Махера , Ли .
Еще подростком Ли начал задавать родителям вопросы о своих английских родственниках . Не получая честного ответа , Ли стал бунтовать против семьи , вступать в беспорядочные отношения с девушками , от которых у него родилось несколько детей , и постоянно попадал в поле зрения полиции .
« Я старался воспитывать сыновей в духе уважения к закону . Но Ли превратился в глупого упрямца , став для нас проблемой и в конце концов причиной катастрофы », – рассказывает Махер .
Ли Махер познакомился с Джессикой Батлер , а затем женился на ней . Но брак не был счастливым , пара постоянно ссорилась . Как рассказывает Эдди , однажды , напившись , Ли рассказал Джессике , что , по его мнению , его отец скрывается от закона . Эдди считает , что после этого Джессика занялась поисками сведений о нем в интернете и наткнулась на старые сообщения в английских газетах об ограблении банка и назначенной награде .
6 февраля она пришла в полицейский участок Озарка и заявила , что ей известно местонахождение британского подданного , скрывающегося от правосудия , по прозвищу « Ловкий Эдди », которым наградили его английские газеты .
▶ ▶
40
7 ( 167 ) июль 2017 www . russiantown . com