Критеријими за било који поремећај дефинисан као поремећај понашања су несавршени и са доста мана.
Међународна класификација болести, повреда и узрока смрти која је потекла од Светске здравствене организације, обухвата следеће поремећаје понашања и емоција са почетком у детињству: хиперкинетички поремећаји, поремећаји понашања, мешовити поремећаји понашања и емоција, емоционални поремећаји са почетком специфичним за детињство, поремећаји социјалног функционисања са специфичним почетком у детињству, тик поремећаји, други поремећаји понашања и емоционални поремећаји са почетком у детињству и ментални поремећај који није другачије означен.
Покушаји да се одреди шта је нормално, а шта патолошко у детињству остају без успеха, јер не постоје јасни, поуздани и ваљани критеријуми на основу којих бисмо могли одредити границе у развоју детета.