ТРАДИЦИИ И ПРОРОКИ
« Учении и дисциплине ». Монах может обладать собственностью, но она должна ограничиваться тремя комплектами жёлтых одеяний, миской для подаяний( которая служит также блюдом для еды), поясом, ситечком для воды( чтобы фильтровать питьевую воду от попавших туда насекомых, ибо он не должен принести гибель ни одному животному, даже насекомому), бритвы для головы( голова монаха должна быть полностью обрита, и члены Братства помогают в этом друг другу) и иглы для ремонта одежды.
Бирманские монахи пользуются особым уважением у народа— полностью оправданным чистотой их поведения и качеством их деятельности. В Верхней Бирме( где народные нравы и обычаи ещё не совсем разрушены западной цивилизацией, как в Нижней Бирме, где английская оккупация длилась гораздо дольше) особенно выражены знаки такого уважения; бирманский мирянин никогда не обращается к монаху иначе, как в позе поклонения. Во всей Бирме по отношению к монахам используется целый набор слов, выражающих почтение даже при ежедневных действиях. Например, вместо слова « идёт » используется слово « ступает »; вместо « говорит »— « изрекает » и т. д.
Бирманское Братство восходит к древним временам, несмотря на локальные войны и другие неоднократные потрясения, которые влекли за собой сокращение его численности, а также уход в Сиам и Цейлон полностью посвящённых монахов ради восстановления нарушенной Парампары, или апостольской преемственности. Спустя примерно двести пятьдесят лет после смерти Будды, в Индии появился великий император Ашока( царственный автор упомянутых в первой главе законов), принявший буддизм и ставший самым восторженным покровителем как самого Учения, так и Братства. Под его покровительством Иерарх созвал Великий Третий собор Ордена, а после пересмотра канона в различные дальние страны были направлены монахи-миссионеры. Двое из них— Сона Тхера и Уттара Тхера— отправились в Нижнюю Бирму и поселились в нынешнем городе Татхоун( на тот момент морской порт, хотя сейчас находится в двадцати милях от побережья). Это было началом истории буддизма в Бирме. В Верхнюю же Бирму( скорее всего, уже позже) проникла какаято разновидность выродившегося буддизма— вероятно, из более поздних тантрических магических сект, возникших в Индии в период упадка буддизма и пришедших в Бирму из Тибета, через горную преграду на севере. Этому выродившемуся буддизму положил конец бирманский царь Аноратха, возмущённый оскорбительным отказом тогдашнего царя Нижней Бирмы( столица которой находилась в Татхоуне) дать ему копии палийских священных книг. Он разграбил Татхоун и увёз в Верхнюю Бирму, в её столицу Паган, преданных лиц поверженного царя и его семью, а также все обнаруженные копии священных книг. Затем, начав изучать священные писания, движимый этим знанием и желая искупить свои злые деяния во время этой войны, он стал вторым Ашокой, убеждённым приверженцем чистого буддизма, который впоследствии сделал государственной религией. Ари, или жрецам выродившейся веры, в его владениях был предложен выбор— стать мирскими чиновниками его правительства или вступить в правоверную Сангху, возникшую в Бирме первой.
206