19
Апокриф-119: сентябрь 2017( F5.3 e. n.)
“ Когда ты сделаешь это, начерти в центре круга крест, на котором будешь стоять, и не сходи с этого места до восхода следующего дня”. Хозяин сказал также, что джентльмен потребует покинуть круг, чтобы записать в книге своё имя; но круг покидать нельзя ни в коем случае.“ Попроси, чтобы он бросил книгу в круг, чтобы ты расписался в ней, и когда он сделает так, возьми книгу и не отпускай: он не тронет и волоса на твоей голове, если ты останешься в круге”. Итак, мальчик пришёл в условленное место задолго до джентльмена. Но после заката тот всё же явился. Он перепробовал все свои хитрости, чтобы выманить мальчика из круга и уговорить записать своё имя в Красной книге, но мальчик не сдвинулся с места ни на шаг. В конце концов, джентльмен сам отдал книгу мальчику. Книга не смогла попасть за границу круга, пока джентльмен не выпустил её из рук. Пастушок осторожно протянул руку за книгой и, взяв её, тут же сунул за пазуху. Когда джентльмен понял, что мальчик не собирается возвращать книгу, он пришёл в ярость. Наконец, он стал принимать великое множество образов, огонь и сера валили у него изо рта и ноздрей; то он становился подобен жеребцу, то огромной кошке и чудовищному зверю. Он бродил возле круга всю ночь; а когда начало светать, испустил ужасный визг, превратился в большого ворона и вскоре скрылся из виду. Мальчик оставался в круге до тех пор, пока не взошло солнце, затем понёсся домой со всех ног. Он отдал книгу своему хозяину; это и была знаменитая Красная книга Аппина ». Я слышал рассказы многих стариков, как приходили они со всех концов к Красной книге Аппина, но это лучшая история из тех, что я слышал. Вы спрашиваете, есть ли благая сила в железе; так знайте, что железо и было главной защитой от злых духов и прочей нечисти 1.
С этой легендой, несомненно, был знаком и Саммерс: именно отсюда взята информация о « дьявольском » происхождении книги, о даруемой ею способности к предвиденью и о её « сельскохозяйственной » специфике. Также мы узнаём, что Аппин— это вовсе не фамилия человека, владевшего этой книгой( как говорится в « вендеттовском » варианте), а название населённого пункте в шотландском Аграйлшире( это и есть упомянутые Саммерсом « владения Стюартов »).
Немного отвлечёмся и рассмотрим биографии двух авторов, сделавших Красную книгу Аппина известной для русскоязычного читателя до появления версии от A. M. C. Vendetta. Альфонсус Джозеф-Мэри Огастес Монтегю Саммерс родился в семье состоятельного банкира. Вследствие этого до 15 лет он обучался дома, лишь два года посещал клифтонский колледж, который так и не окончил. Ещё в юности увлекся драматургией, создал дома кукольный театр(« Toy-Theatre »), в котором самостоятельно разыгрывал драматические представления.
Несмотря на принадлежность его семьи к англиканской церкви, уже в юности увлёкся католической обрядностью, много путешествовал по Италии. С 1899 по 1903 годы учился в Тринити-колледже Оксфордского университета, где обращал на себе
1 Вспомним, что в « Давно потерянном друге », помимо прочих, приводятся рецепты изготовления « лозы для поиска железа или воды ».
19