20
Наука
Когда я разворачивал машину, Карольи подошёл и наклонился в окно. На лице у него была улыбка.— Мне только что подумалось об абсурдной параллели к вашей легенде древних майя. Вам не доводилось слышать о деле Эванджелисты 1?— Нет.— Дело об убийстве в Детройте в конце двадцатых годов. Не буду вдаваться в детали...— он глазами показал на детей,— скажу только, что жертва преступления возглавлял религиозною секту. Он написал огромный талмуд о праистории мира, и, помнится, там фигурировали странные создания вроде ваших Великих Древних. Я, пожалуй, смогу выслать историю о том деле, если вам интересно.— Спасибо,— сказал я.— Мне в самом деле было бы очень интересно. Прозвучало нарочито вежливо.... Наутро из Лондона прибыла бандероль. В ней находились две книги— американский « пейпербек » под названием « Убийство лицами неизвестными » и потрёпанный синий томик с орнаментом на корешке и надписью на титульном листе: « Древнейшая история мира, открытая оккультной наукой в Детройте, штат Мичиган ». « Пейпербек » повествовал об убийстве Эванджелисты. Утром 3 июля 1929 года человек, войдя в дом на Сент-Обин-авеню в Детройте, наткнулся в кабинете на обезглавленное тело хозяина, Бенджамино Эванджелисты. Полиция обнаружила, что жена и четыре дочери Эванджелисты— в возрасте соответственно от полутора до восьми лет— также убиты, причём убийца пытался отсечь руку жене и одной из дочерей Эванджелисты. Было установлено, что орудием убийства был мачете. Впоследствии обнаружилось, что Эванджелиста стоял во главе религиозной секты и претендовал на то, что владеет сверхъестественными силами. Заявлял он и такое, что всякий раз между полуночью и тремя часами ночи на него нисходит неземное откровение, которое и подвигло его написать « Древнейшую историю мира » в трёх томах между 1906 и 1926 годами. Раскрыть убийство так и не удалось; последователи Эванджелисты как сквозь землю провалились. Человек по имени Теччо, которого заподозрила полиция, через пять лет умер, когда против него скопились определённые свидетельства. Дело так и не было расследовано. Я обратился к « Древнейшей истории ». Она была написана на забавном, поиностранному звучащем английском. « По желанию Бога, при всём уважении к этой нации, я сделаю всё, чтобы рассказать вам о древнем мире. Я расскажу о мире до Бога, и как он был создан, вплоть до этого последнего поколения, и я поведаю вам о ваших потомках ». Книга изобиловала аллюзиями насчёт « пророка Меила »( вероятно, самого Эванджелисты в каком-то предыдущем воплощении). Меил с двумя помощниками странствует по свету, помогая праведникам и верша суд над злыми. Книга полна насилия и фантастических событий. При первом знакомстве возникает впечатление, что перед вами образчик типичной гра-
1 В указанном издании— Евангелисты.
20