СВЯТОСЛАВ
964 р ., згідно непевно ! хронології Несторової « Повісті временних літ », Святослав « виріс і змужнів ». Книжник малює романтичний і заразом героїчний образ видатного воїна і полководця , борця за незалежність Руської землі : « Став він ( Святослав .— Авт .) збирати багато воїнів хоробрих . І легко ходив у походах , мов пардус *, і багато воював . У походах ж е не возив за собою ні возів , ні казанів , не варив м ’ яса , але , тонко нарізавши конину чи звірину , чи яловичину і засмаживши на вугіллі , так їв . Не мав він і намету , але спав , підістлавши пітник , із сідлом у головах . Такими самими були й усі інші його воїни . І посилав у інші землі зі словами : « Хочу на вас іти ...»
Історики гадають , що Нестор просто переповів воїнську пісню дружинників Святослава . А дж е той князь наче самою природою був створений для звитяжних подвигів далеких походів і переможних битв . Коротке , у неповних дев ’ ять років , самостійне правління Святослава у Києві описане літописцями майже виключно на підставі пам ’ я ток усної народної творчості , що дійшли до них від часів цього останнього дружинного князя , улюбленця своїх ратників , котрий ділив з ними спеку й холод , спрагу й голод , хвороби й труднощі виснажливих походів , гіркоту поразок І радощі перемог . Святослав став героєм дружинного епосу саме тому , що він майже завжди перемагай ворогів Русь^ . кої землі . У фольклорі звичайно зберігаються образи переможців , здоланого героя швидко забувають або згадують про нього коротко й сумно .
Історикам майже нічого не відомо про дитячі та юнацькі роки Святослава . З посередніх вказівок джерел можна вробити висновок , що народився він на початку 30-х рр . X ст . 12 — 14-річним хлопчиком брав участь у поході матері проти древлян . Святослав одержав владу з рук старіючої Ольги у важкий для Давньоруської держави час . Одвічна суперниця Русі Візантія прагнула підточити могутність піврічного сусіда . Уряд у Константинополі намагався відтіснити Київську Русь від Чорного моря , яке арабські географи тоді називали Руським . Візантійські політики силкувались перешкодити давньоруській торгівлі з Півднем і Близьким Сходом . З цією метою вони нацьковували незліченні брди печенігів на південноруські землі . А підштовхуваний
* Барс або гепард . 39