Історія України в особах: IX-XVIII ст. Istoriia_Ukrainy_v_osobakh_IX-XVIII_st | Page 375

обіцяв випросити в короля грамоту на шляхетство для
Гонти.
Незважаючи на своє привілейоване становище, Гонта
залишився вірним своєму народові і його православній ві­
рі. В 1760 р. на власні кошти він збудував церкву святої
Параскеви в рідному селі. А в 1768 р., коли гайдамаки під
проводом Максима Залізняка облягли Умань, Гонта, знех­
тувавши власним добробутом, разом з козаками (400 чо­
ловік) перейшов на їх бік. На цей крок його спонукало, як
і Залізняка, бажання звільнити свій народ з-під польсько-
шляхетського ярма, оборонити православну віру та повер­
нути Україні козацький устрій.
Разом з гайдамаками Залізняка козаки Гонти 18 червня
повели наступ на Умань з боку Трекового лісу. Спільний
удар був такої сили, що фортеця впала вже на другий день.
Стався погром шляхти, католицьких священиків і євреїв-
орендарів, під час якого загинуло декілька тисяч чоловік.
Гайдамаки зібрали в Умані раду, на якій Залізняка було
проголошено гетьманом, а Гонту — полковником і князем
уманським. Охоплені повстанням райони були поділені на
сотні, як за старих козацьких часів. Уніатам запропоновано
або прийняти православну віру, або покинути край. Н еза­
баром повстання охопило Поділля, Волинь і Полісся.
Завдяки поемі Т. Шевченка «Гайдамаки» в колі літера­
торів, а часом і деяких істориків склалася думка про Гон­
ту, як про вбивцю двох своїх малолітніх синів, які перебу­
вали під впливом матері-католички і навчалися в базиліан-
ській школі. Проте це не більше ніж художній прийом пое­
та з метою надати описаним в поемі подіям шекспірівської
трагедійності. Насправді ж , Гонта мав чотири доньки і од­
ного сина, таких ж е ревних православних, як і їх мати. Не
був він і таким кровожерливим, як його намагалися пока­
зати польські дж ерела. Навпаки, Гонта врятував життя
двох старших дітей католика Младановича — 18-річну В е­
роніку і 7-річного Павла, приставивши їм охорону.
Російські війська генерала Кречетникова, скористав­
шись безпечністю ватажків повстання, жорстоко придуши­
ли його, підступним шляхом захопивши в полон близько
900 гайдамаків. З керівників повстання врятувався лише
сотник Уласенко, який втік до Молдови, прихопивши з со­
бою сина Гонти — єдиного з сімейства, хто уникнув тяжкої
кари за батька. Друж ина і чотири дочки Гонти були схоп­
лені, публічно висічені різками і відправлені на заслання.
Все їх майно привласнив генерал Кречетников.
Полонених Залізняка й Гонту після жорстокої екзеку­
873