Ποιες είναι οι αιτίες και πώς αναπτύσσεται η οστεοπόρωση ;
Δύο είναι οι παράγοντες που παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη της οστεοπόρωσης :
• Το χαμηλό επίπεδο της κορυφαίας οστικής μάζας που αποκτά ένα άτομο στην ηλικία των 25 περίπου ετών
• Η αυξημένη οστική απώλεια που μπορεί να συμβεί μετά την ηλικία των 45-50 ετών
Το ποσό της οστικής μάζας , που έχει ένα άτομο σε οποιαδήποτε ηλικία , είναι αποτέλεσμα δύο βασικών και αλληλένδετων κυτταρικών λειτουργιών , που πραγματοποιούνται συνεχώς μέσα στα οστά καθ ’ όλη τη διάρκεια της ζωής , στα πλαίσια της λεγόμενης οστικής ανακατασκευής .
Οι λειτουργίες αυτές είναι , πρώτον , η οστική απορρόφηση που προηγείται και δεύτερον , η οστική παραγωγή που ακολουθεί . Η οστική απορρόφηση γίνεται από τα κύτταρα που λέγονται οστεοκλάστες και η οστική παραγωγή γίνεται από τα κύτταρα που λέγονται οστεοβλάστες .
Φυσιολογικά , μέχρι την ηλικία περίπου των 25 ετών η οστική παραγωγή είναι μεγαλύτερη από την οστική απορρόφηση και έτσι η οστική μάζα αυξάνει συνεχώς , και μάλιστα πιο πολύ στους άνδρες από ότι στις γυναίκες , για να φθάσει στην ηλικία αυτή των 25 ετών στο μέγιστο επίπεδό της , που είναι γνωστό ως κορυφαία οστική μάζα . Κατά τα επόμενα 20 περίπου χρόνια η οστική απορρόφηση είναι ίση με την οστική παραγωγή τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες και επομένως η οστική μάζα παραμένει σταθερή . Μετά την ηλικία όμως των 45 ετών η εικόνα αρχίζει να αναστρέφεται . Η οστική απορρόφηση δηλ . γίνεται μεγαλύτερη από την οστική παραγωγή και μάλιστα σε μεγαλύτερο βαθμό στις γυναίκες από ότι στους άνδρες λόγω της μειωμένης παραγωγής των οιστρογόνων και τελικά της εγκατάστασης της εμμηνόπαυσης περί την ηλικία περίπου των 50 ετών . Έτσι το αποτέλεσμα είναι μια “ φυσιολογική ” οστική απώλεια .