ιδευτική πρωτοβουλία είναι, αφού σε πολλές αναπτυγμένες χώρες χρησιμοποιείται
από τα μέσα του 19ου αιώνα. Αφενός στις αγροτικές περιοχές εξυπηρέτησε ως μέσον
περαιτέρω εξοικείωσης των μαθητών με αγροτικές εργασίες και αφετέρου στις αστικές περιοχές χρησίμευσε ως τρόπος σύνδεσης του σχολείου με την κοινωνία και της
βελτίωσης της φυσικής κατάστασης και της υγείας των μ αθητών. Σήμερα, ο σχολικός
κήπος συμβάλλει στην βιωματική μάθηση, καθιστώντας τους μαθητές υπεύθυνους για
τις πράξεις τους, και συνδέει το σχολείο με την κοινωνία. Ο Σχολικός Λαχανόκηπος
είναι ένα αντικείμενο που καλύπτει όλες τις διαστάσεις ενός περιβαλλοντικού σχολικού προγράμματος προσανατολισμένου στην Εκπαίδευση για την Αειφορία.
1. Την Περιβαλλοντική διάσταση: Οι μαθητές εντοπίζουν προβλήματα που σχετίζονται
με τους σύγχρονους τρόπους καλλιέργειας, μαθαίνουν τις μεθόδους καλλιέργειας που
είναι φιλικές στο περιβάλλον, την σημασία της διατήρησης των ντόπιων ποικιλιών, τη
συνύπαρξη των ειδών, την ισορροπία του οικοσυστήματος, την ορθολογική χρήση του
νερού, την διαχείριση των υπολειμμάτων, την αξιοποίηση της οργανικής ουσίας και
τέλος την ορθή κατανάλωση και διάθεση των προϊόντων του Κήπου.
2. Την Κοινωνική διάσταση: Οι μαθητές που ασχολούνται με τον σχολικό Κήπο έρχονται σε επαφή με διάφορες κοινωνικές ομάδες εντός και εκτός του σχολείου: με παραδοσιακούς και σύγχρονους καλλιεργητές, με γεωπόνους και άλλους επιστήμονες, αλλά
και με φορείς, Πανεπιστήμια, Ερευνητικά Κέντρα, Μ.Κ.Ο., τον Δήμο, τον Σύλλογο γονέων και άλλες περιβαλλοντικές ομάδες.
3. Την Τοπική διάσταση: Στο πλαίσιο της δημιουργίας και συντήρησης του Σχολικού
κήπου οι μαθητές κατανοούν την θέση του κήπου στη σημερινή πραγματικότητα σε
τοπικό επίπεδο. Ειδική αναφορά μπορεί να γίνει στους λαχανόκηπους που καλλιεργήθηκαν σε καιρούς πολέμου, επισιτιστικής κρίσης για εμψύχωση, αλλά και για διατροφή.
(Σχολικός Κήπος της Βίνιανης, Victory Gardens.)
4. Την Ιστορική διάσταση: Το φαινόμενο ανάπτυξης διατροφικών κήπων εμφανίζεται
και στο παρελθόν, διαχρονικά και διαπολιτισμικά σε εποχές κρίσης και ανάγκης, είτε
με σκοπό την βιολογική και πολιτισμική επιβίωση των κοινοτήτων, είτε την αισθητική
και ψυχική ανάταση για την επικράτηση και τη νίκη μέσα από την αντίσταση και άντληση δυνάμεων κυριολεκτικά από τις ρίζες, σε καιρούς πολέμου...
5. Την Πολιτιστική διάσταση: Ο Κήπος υπήρξε πάντα παρών· στον πολιτισμό, στις τέχνες, στην ποίηση, στην λογοτεχνία, έδωσε αφορμή για υπαρξιακές ανησυχίες: «Περπα-
τώ μέσα σε αυτόν τον κήπο, κάτω από το κάθετο φώς, και πόθοι σκοτεινοί φωτίζουνται..... Δε γνοιάζουμαι πια για την Αρχή ή για το Τέλος των πραγμάτων....... Σκάβω τη γη,
11