χρησιμοποιούν μια ομάδα τεχνητών δορυφόρων για να αξιολογήσουν
στο υπεριώδες φως τις μακροπρόθεσμες παραλλαγές στη Λευκαύγεια της
Αφροδίτης, ή πόση ενέργεια αντανακλάται πίσω στο διάστημα.
"Η διαφορά μεταξύ της Γης και της Αφροδίτης είναι ότι στη Γη το
μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας από τον Ήλιο απορροφάται στο επίπεδο
του εδάφους, ενώ στην Αφροδίτη το μεγαλύτερο μέρος της θερμότητας
εναποτίθεται στα νέφη της", εξηγεί ο Sanjay Limaye, πλανητικός
επιστήμονας του Πανεπιστημίου του Wisconsin-Madison και συν-
συγγραφέας της νέας μελέτης.
Αυτό που είναι περίεργο στα νέφη της Αφροδίτης - εκτός από το ότι δεν
μοιάζουν με κανένα τύπο νεφών εδώ στη Γη - είναι ότι σε αυτά τα σύννεφα
υπάρχουν μυστηριώδη σκοτεινά τμήματα, μπαλώματα αν θέλετε, τα οποία
ονομάζονται από τους επιστήμονες "άγνωστοι απορροφητές" , καθώς τα
μικροσκοπικά σωματίδια τα οποία σχηματίζουν τα κομμάτια αυτά
απορροφούν το μεγαλύτερο μέρος της υπεριώδους ακτινοβολίας και λίγο από
το ορατό φως από τον Ήλιο, επηρεάζοντας έτσι την Λευκάγεια του πλανήτη,
καθώς και τα συνολικά αποθέματα ενέργειας.
Τα κομμάτια αυτά παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά από επίγεια τηλεσκόπια
πάνω από έναν αιώνα στο παρελθόν. Παρουσιάζουν μια συμπεριφορά
άμπωτης και πλημμυριδας με την πάροδο του χρόνου, αλλάζοντας τις
κατανομές και τις αντιθέσεις τους.
"Τα σωματίδια τα οποία σχηματίζουν τις σκουρόχρωμες κηλίδες έχουν
προταθεί ότι είναι χλωριούχος σίδηρος, Αλλότροπα θείου, διοξείδιο του
θείου και ούτω καθεξής, αλλά κανένα από αυτά μέχρι στιγμής δεν μπορεί
να εξηγήσει ικανοποιητικά τις ιδιότητες σχηματισμού και
απορρόφησης", εξηγεί ο Yeon Joo Lee, ερευνητής στο Κέντρο Αστρονομίας
και Αστροφυσικής του Τεχνικού Πανεπιστημίου του Βερολίνου και
ανώτερος συγγραφέας της νέας αναφοράς.
Από την άλλη πλευρά πάλι, ο Limaye παρατηρεί ότι τα σωματίδια αυτά έχουν
το ίδιο μέγεθος και τις ίδιες ιδιότητες απορρόφησης του φωτός όπως οι
μικροοργανισμοί οι οποίοι βρίσκονται στην ατμόσφαιρα της Γης, και γνωστοί
επιστήμονες, από τον γνωστό βιοφυσικό Harold Morowitz και τον αείμνηστο
αστρονόμο Carl Sagan, υποθέτουν από καιρό ότι τα σκιερά αυτά κομμάτια
στα νέφη του πλανήτη Αφροδίτη είναι, στην πραγματικότητα, μικροσκοπική
μορφή ζωής.
Όποια και αν είναι η σύνθεσή τους, οι "άγνωστοι απορροφητές" της
Αφροδίτης, σύμφωνα με τις νέες μετρήσεις της Λευκάγειας του πλανήτη, από
μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον Lee, έδειξαν ότι (οι άγνωστοι
αυτοί απορροφητές) επηρεάζουν τον καιρό της Αφροδίτης κατόπιν μελετών
για πάνω από μια δεκαετία σε δεδομένα από τις διαστημοσυσκευές Venus
Express, Akatsuki, Messenger και το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Οι
ερευνητές ανακάλυψαν μια σχέση ανάμεσα στα νέφη της Αφροδίτης και τους
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/
8