Το Α-7 Corsair II αποτελεί αναμφίβολα το πιο εξειδικευμένο μαχητικό αεροσκάφος που απέκτησε η Πολεμική Αεροπορία στη σύγχρονη ιστορία της . Σε μια εποχή που τα μαχητικά πολλαπλών ρόλων αποτελούν το μέλλον , η πορεία του « Κουρσάρου » τα τελευταία χρόνια εν μέσω των εξελίξεων στα όπλα και τις τακτικές του σύγχρονου αεροπορικού πόλεμου παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον , καθώς αποδεικνύει πως το αεροσκάφος παρέμενε ικανό να επιφέρει σημαντικά πλήγματα στον αντίπαλο . Η απόφαση απόσυρσής του δεν είναι απαραίτητα μόνο συνάρτηση της επιχειρησιακής του ικανότητας αλλά και συνδυασμός άλλων παραγόντων , κάποιοι από τους οποίους έχουν να κάνουν συνολικά με την κατάσταση στην ΠΑ , αλλά , επίσης , έγκειται κυρίως στα προβλήματα υποστήριξης συγκεκριμένων απαρτίων , τα οποία είναι πλέον αδύνατον να βρεθούν στη διεθνή αγορά . Το κενό που αφήνει πίσω του γεννά ερωτήματα για την αναπλήρωσή του σε εξειδικευμένες αποστολές , όπως η εγγύς αεροπορική υποστήριξη , τις οποίες καλούνται πλέον να αναλάβουν κυρίως τα F-16 . Η ατμόσφαιρα που επικρατεί στην 336 Μοίρα , πάντως , σίγουρα δεν προδιαθέτει για την επικείμενη απόσυρση του τύπου από την ενεργό υπηρεσία , καθώς οι ρυθμοί λειτουργίας είναι ακριβώς οι ίδιοι όπως και σε άλλες πολεμικές Μοίρες του Αρχηγείου Τακτικής Αεροπορίας . Οι έξοδοι συνεχείς , η δραστηριότητα αδιάκοπη , με ιπταμένους και τεχνικούς να κινούνται ασταμάτητα στις πίστες και τα υπόστεγα . Όπως διαπιστώσαμε από την επίσκεψή μας λίγους μήνες πριν οι Κουρσάροι περάσουν για πάντα στην ιστορία , η 336 Μοίρα παραμένει πλήρως επιχειρησιακή και εκτελεί το πρόγραμμα πτήσεων , όπως προβλέπεται από τα σχέδια επιχειρήσεων του ΑΤΑ . Από την άλλη , βέβαια , το
Σμήναρχος ( Ι ) Πέτρος Χατζήρης , Διοικητής 116 Πτέρυγας Μάχης
« Η τεράστια μεταφορική ικανότητα και οι επιδόσεις εμβέλειας του Corsair II είναι αναντικατάστατες . Είμαστε οι μοναδικοί στην Πολεμική Αεροπορία που μπορούμε να μεταφέρουμε ταυτόχρονα τέσσερις ή και έξι βόμβες λέιζερ , χωρίς να χρειάζεται να ανησυχούμε για το καύσιμο και τον χρόνο παραμονής στην περιοχή του στόχου . Πέραν αυτού , το Α-7 είναι σχεδιασμένο με βασικό άξονα την ασφάλεια του ιπταμένου με βάση τα εξαιρετικά πτητικά χαρακτηριστικά και την προστασία που του προσφέρει αλλά και την εξυπηρέτηση του τεχνικού με την εύκολη πρόσβαση στα βασικά του υποσυστήματα . Για μακρά σειρά ετών αποτελούσε τη μοναδική εξειδικευμένη πλατφόρμα προσβολής και στις δυο πλευρές του Αιγαίου , δίνοντάς μας ένα σαφές πλεονέκτημα με δυνατότητα πλήγματος σημαντικής ακρίβειας . Πέραν της συνεισφοράς του στην αναβάθμιση των αποστολών αέρος - εδάφους αλλά και στην εξέλιξη των τακτικών , το Α-7 ήταν το πρώτο αεροσκάφος σε ελληνική υπηρεσία με δυνατότητες νυχτερινής κρούσης με το ατρακτίδιο LANA και το πρώτο που εισήγαγε τον εναέριο ανεφοδιασμό . Σήμερα εντάσσεται πλήρως στα σχέδια επιχειρήσεων του Αρχηγείου Τακτικής Αεροπορίας και θα παραμείνει πλήρως επιχειρησιακό έως και την τελευταία ημέρα των πτήσεών του . Μάλιστα , όπως αποδείχθηκε και στην τελευταία μεγάλη άσκηση που συμμετείχε , τον “ Ηνίοχο 2014 ”, η ζημιά που επέφερε στις αντίπαλες δυνάμεις ήταν υπολογίσιμη και σε συνδυασμό με την επιβιωσιμότητα που επέδειξε απέναντι στα GBADS ( Ground Based Air Defense Systems ) αποτελεί ακόμα και σήμερα ένα πολύτιμο εργαλείο για την Πολεμική Αεροπορία ».
08 / 2014 23