Η Καραϊβική είχε γίνει κέντρο του
ευρωπαϊκού εμπορίου και του εποικισμού
μετά την ανακάλυψη του Κολόμβου του
Νέου Κόσμου για την Ισπανία το 1492.
Στη Συνθήκη της Tordesillas 1493 ο μη-
ευρωπαϊκός κόσμος είχε διαιρεθεί μεταξύ των
ισπανικών και των πορτογαλικών κατά μήκος
μιας γραμμής Βορρά-Νότου δυτικά του Πράσινου
Ακρωτηρίου.
Αυτό έδωσε την Ισπανία τον έλεγχο της
Αμερικής, μια θέση που οι Ισπανοί αργότερα
επανέλαβαν με ένα εξίσου ανεφάρμοστο
παπικό διάταγμα.
Οι τεράστιες ισπανικές ασημένιες αποστολές από το Νέο Κόσμο στον Παλιό
προσελκύσει τους πειρατές και Γάλλους κουρσάρους, όπως François Leclerc
και Jean Fleury, τόσο στην Καραϊβική και πέρα από τον Ατλαντικό, σε όλο το
μήκος της διαδρομής από την Καραϊβική στη Σεβίλλη.