Τον Οκτώβριο του 1769 έγινε ο
πρώτος Ευρωπαίος που
αποβιβάστηκε στη Νέα Ζηλανδία. Τα
νησιά είχε ήδη παρατηρήσει
το 1642 ο ολλανδός πλοίαρχος Άμπελ
Τάσμαν, δίνοντας παράλληλα το
όνομα της
ολλανδικής επαρχίας Ζέελαντ . Ο
Κουκ τα χαρτογράφησε λεπτομερώς
πρώτος ξεκαθαρίζοντας ότι δεν
αποτελούσαν τμήμα κάποιας
ηπείρου. Το 1770, ο Κουκ διεξήγαγε
λεπτομερή επιθεώρηση της
ανατολικής ακτής της Νέας
Ολλανδίας και της Αυστραλίας,
εκείνο δηλαδή το τμήμα της ηπείρου
που οι Ολλανδοί δεν είχαν
χαρτογραφήσει και στις 22