102
πρόλογο του βιβλίου του 1976, "Origins of NASA Names" (Η προέλευση των
ονομάτων ή της ονοματοδοσίας της ΝΑΣΑ). Η ιστορία, η λαογραφία και τα
απλά αρκτικόλεξα έχουν επίσης εμπνεύσει τα επίσημα επίθετα του
οργανισμού.
Αλλά οι μυθολογικοί θεοί Απόλλωνας και Ερμής ήταν συγκεκριμένα το
πνευματικό τέκνο ενός άνδρα: του Abe Silverstein. Εκπαιδεύτηκε ως
μηχανολόγος μηχανικός και κατέληξε να εργάζεται για δύο δεκαετίες στην
Εθνική Συμβουλευτική Επιτροπή για την Αεροναυτική (National Advisory
Committee for Aeronautics ή NACA) για τη βελτίωση των αεροσκαφών
αεριωθουμένων και μη, σχεδιάζοντας μεταξύ άλλων αεροδυναμικές
σήραγγες και συστήματα καυσίμων. Στη συνέχεια, το 1958, όταν η NACA
μετατράπηκε βασικά σε NASA, βοήθησε να ηγηθεί του μετασχηματισμού
αυτού, και έτσι, ο Silverstein αναδείχθηκε ως διευθυντής της διαστημικής
υπηρεσίας για την ανάπτυξη των διαστημικών πτήσεων.
Είχε καθοριστική συμβολή στην ανάπτυξη πολλών εξαρτημάτων των
πρώτων αποστολών της Αμερικής, συνδυάζοντας "την τεχνική του διάνοια
με ένα ευρύ όραμα για το μέλλον της αεροναυτικής και του
διαστήματος", σύμφωνα με τη βιογραφικό του από τη NASA. Αλλά ίσως
εξίσου σημαντικά είναι τα και ονόματα που πρότεινε για αυτές τις αποστολές.
Ο αστροναύτης της NASA Scott Carpenter από το πρόγραμμα Mercury (Ερμής)
"ποζάρει" μπροστά από το Κέντρο Ελέγχου του προγράμματος στο ακρωτήριο
Κανάβεραλ της Φλόριντα. Εικόνα : ΝΑΣΑ
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/