διαπλανητικούς απεικονιστές (interplanetary space-imagers) παρόμοιους με
τον STEREO. Στη συνέχεια, οι επιστήμονες θα έχουν περισσότερες
ερωτήσεις για να απαντήσουν: Πόσοι είναι εκεί; και πόσο μεγάλοι είναι;
Απορρίπτουν συνεχώς
Δακτύλιοι σκόνης γύρω από άλλα άστρα
Σε αυτή την καλλιτεχνική εικόνα, ένας αστεροειδής διαχωρίζεται κάτω από την ισχυρή
βαρύτητα του LSPM J0207 + 3331, ενός λευκού νάνου ο οποίος βρίσκεται περίπου 145
έτη φωτός μακριά από τη Γη. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι αστεροειδείς που
καταστρέφονται τροφοδοτούν τους δακτυλίους σκόνης γύρω από αυτό το παλαιό αστέρι.
Εικόνα: NASA’s Goddard Space Flight Center/Scott Wiessinger
Οι "σκονισμένοι" δακτύλιοι τους οποίους ποιμενίζουν, καθοδηγούν αν
θέλετε οι πλανήτες Έρμης και Αφροδίτη είναι πολύ κοντά μας. Οι
επιστήμονες έχουν εντοπίσει πολλά άλλα τέτοια δακτυλίδια σκόνης σε
απομακρυσμένα αστρικά συστήματα. Οι μεγάλοι δακτύλιοι σκόνης
μπορούν να εντοπιστούν ευκολότερα από τους εξωπλανήτες και θα
μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να τεκμηριωθεί η ύπαρξη πλανητών,
στους οποίους διαφορετικά δεν θα ήταν δυνατός ο εντοπισμός τους, και
ακόμη και οι τροχιακές τους ιδιότητες.
Αλλά η ερμηνεία των δακτυλίων εξωηλιακής σκόνης δεν είναι απλή. "Για
να μοντελοποιήσουμε και να κατανοήσουμε με ακρίβεια τους
δακτυλίους σκόνης γύρω από άλλα άστρα, πρέπει πρώτα να
καταλάβουμε τη φυσική της σκόνης στην δική μας αυλή", δήλωσε ο
Kuchner. Μελετώντας τους γειτονικούς δακτυλίους σκόνης στους πλανήτες,
Αφροδίτη και Γη, όπου η σκόνη εντοπίζει τις διαρκείς επιδράσεις της
βαρύτητας στο Ηλιακό σύστημα, οι επιστήμονες μπορούν να αναπτύξουν
τεχνικές ανάγνωσης μεταξύ των δακτυλίων σκόνης τόσο κοντά όσο και
μακριά μας.
Από την Lina Tran
NASA’s Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/
46