THE BIG READ
America has had many WorldSBK and MotoGP™ race winners over the years , but surprisingly few have won both a WorldSBK race and a MotoGP™ full pointer .
John Kocinski had a strong MotoGP™ career before circumstances brought him to first Ducati and then Honda in WorldSBK . He won races on a Ducati in WorldSBK before winning even more , and then the title , for Honda in 1997 . He scored an impressive 14 WorldSBK wins from 48 race starts .
Next up from across the pond is a certain Ben Spies , who smashed his way to WorldSBK greatness in his single year , winning a race first weekend out in Australia and then taking the championship in his debut season . After a Kocinski-esque 14 race wins . Moving on to MotoGP™ he would win two races there - a great feat going from WorldSBK to MotoGP™ to win races , then as now .
The late and much-missed Nicky Hayden won races and became a World Champion in MotoGP™ before heading to WorldSBK . A venerable Honda took him to a single WorldSBK race win in Malaysia . He cried as he talked in the post-race media interviews , just as he had when he won the MotoGP™ championship in 2006 .
Before we leave the Americas in their totality , we must head south , to think fondly of the highly popular and exquisitely talented Alex Barros . His MotoGP™ race wins came from various directions , straddling the two-stroke and four-stoke eras . It was his one single privateer year in WorldSBK that saw him win at Imola on a Honda .
Now we are back in Europe , those gasoline-soaked asphalt shrines that evoke the spirit of racing and competition are often to be found in Italy . Pierfrancesco Chili came close to winning a WorldSBK title but his only , and very controversial , MotoGP™ win happened on a weekend of boycotts from the other top riders . But , his Misano victory is there in the record books all the same . His WorldSBK wins - all 17 - came on a mix of Ducati and Suzuki machinery .
It took until Max Biaggi turned up on a factory Aprilia for an Italian rider to win the championship itself , however , and he duly did it twice . He had of course nailed his first 500cc / MotoGP™ victory in his first race in Japan … He duly won his first WorldSBK race too , in the deserts of Qatar in 2007 , on a Suzuki .
MotoGP™ antes de que las circunstancias lo llevaran primero a Ducati y luego a Honda en WorldSBK . Venció con una Ducati antes de lograr muchos más triunfos con Honda , y luego el título en 1997 . Obtuvo nada menos que 14 victorias en WorldSBK en 48 carreras . El siguiente es un tal Ben Spies , que se abrió camino al olimpo de WorldSBK en su único año , ganando la carrera el primer fin de semana en Australia y luego el campeonato en su temporada de debut . Después de lograr 14 victorias saltó a MotoGP™ donde conseguiría dos más .
En 2006 , el difunto y añorado Nicky Hayden se convirtió en Campeón del Mundo en MotoGP™ antes de pasarse a WorldSBK . Una venerable Honda le dio su único triunfo en una carrera de WorldSBK en Malasia . Sin dejar el continente americano pero esta vez mirando al sur , resulta obligado citar al popular y talentoso Alex Barros . Sus victorias en MotoGP™ tuvieron lugar en diversas etapas y sobre motos con motor de dos y cuatro tiempos . En su único año como piloto privado en WorldSBK venció en Imola con una Honda .
De vuelta en Europa , esos santuarios de asfalto regados de gasolina que evocan el espíritu de las carreras suelen encontrarse en Italia . Pierfrancesco Chili estuvo cerca de ganar un título de WorldSBK , pero su única y muy controvertida victoria en MotoGP™ tuvo lugar durante un fin de semana de boicots por parte de otros pilotos destacados . De todos modos , ese primer puesto en Misano ha quedado fijado en la historia . Sus 17 triunfos en WorldSBK los obtuvo pilotando máquinas Ducati y Suzuki .
Pero no sería hasta la llegada de Max Biaggi y su Aprilia oficial que un piloto italiano consiguiera hacerse con el título , y además por partida doble . El piloto romano había logrado su primer triunfo en 500 / MotoGP™ en su primera carrera en Japón . Y también ganó la primera de WorldSBK en Qatar en 2007 con una Suzuki . Marco Melandri , también campeón mundial en la clase 250 , consiguió entre 2005 y 2006 cinco victorias en MotoGP™ . Tras pasarse en 2011 a WorldSBK , subiría hasta 22 veces a lo más alto del podio con cuatro marcas diferentes .
Pero hay otros países cuyos pilotos pueden presumir de al menos una victoria en MotoGP™ y WorldSBK . De Japón tenemos a Makoto Tamada , un competidor bastante temperamental que batió a todos sus rivales de WorldSBK en Sugo un par de veces antes de irse a Europa para correr en MotoGP™ ,
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