Финальная битва
В яркой вспышке холодного света Император с двумя верными примархами Рогалом Дорном и Сангвинием переместились на « Мстительный дух ». Сориентировавшись в одно мгновение, Владыка Людей понял, что произошло нечто странное. Он стоял в громадных искажённых покоях, где также находилась лишь горстка кустодиев. Остальных телохранителей и примархов здесь не оказалось. « Как такое возможно? – подумалось Императору. – Неужели Магистр Войны воздействовал на луч телепорта? Мог ли он обрести такую власть?»
Безумные голоса исступлённо бормотали в Его разуме. В каменных стенах обширной залы виднелись замурованные фигуры, которые тянули к Нему нечеловеческие руки, – хватка их была тяжёлой, как скала, но Повелитель Человечества без труда стряхнул их.
Его товарищам повезло меньше. Зарокотали и изрыгнули огонь болтеры кустодиев, пытающихся отбить нападение демонов. Один из воинов, которого тащили внутрь тёмных и вязких стен, закричал. Как только телохранитель скрылся в них, от места его исчезновения разошлись круги. Схватили и других бойцов, которые теперь старались избежать судьбы товарища. Меч Императора метнулся вперёд, отсекая конечности и освобождая пойманных. Владыка Людей призвал свои психические силы, и нимб вспыхнул вокруг Его головы, стоило Ему высвободить лишь толику внутренней мощи. Приливная волна разрушения обрушилась на тварей и уничтожила их полностью, оставив слуг Императора невредимыми.
Повелитель Человечества осмотрелся психическим взором в поисках примархов, однако не смог пронзить им стены боевой баржи Гора. Жестом приказав выжившим кустодиям следовать за Ним, Император отправился на капитанский мостик.
Они бродили по палубам, чудовищно и всецело изменённым искажающими силами Хаоса. В переборках из схожего с плотью камня виднелись двери-сфинктеры. По прозрачным жиламтрубопроводам в полу бежали реки крови. Дороги из языков устилали ковры мерзкой слизи. Крылатые бесформенные твари, которые, возможно, некогда были людьми, пролетали под костяными арками и усаживались на балках из рёбер. Воины тяжело дышали от ужаса, и Владыка Людей, напрягая силы, успокоил их, психически усмирив страх кустодиев перед столь кошмарным местом. Всё это время Он осматривал корабль, разыскивая Гора. Император знал о сути договора, заключённого Магистром Войны с Губительными Силами, и о чудовищных последствиях его возможной победы.
Имперцы проходили мимо ям, что зияли в полу наподобие глоток, и слышали удары далёкого гигантского сердца. По утёсам из резных хрящей на них обрушивались каскады смердящей желтоватой жидкости. Иногда они слышали выстрелы, но, добравшись до источника звука, ничего не обнаруживали. Перед глазами воинов проплывала зловонная дымка, застилавшая коридоры из плотоядного камня. Облака мух роились над их лицевыми пластинами и забивались во внешние порты доспехов.
Снующие по кораблю череполикие твари, облачённые в броню легионеров, устраивали на имперцев засады. Телохранители Императора, бившиеся против орд мутировавшего зверья, хотя и были искусны в бою, погибали один за другим. Наконец, когда в живых остался лишь Он, Ему было позволено явиться перед Гором.
Ступив на командную палубу « Мстительного духа », Повелитель Человечества узрел Магистра Войны. Луперкаль возвышался над изломанным телом ангела, а за его спиной в иллюминаторе
Ересь Гора – Эдриан Смит
висела измученная планета – безделушка, которую Гор мог бы охватить одной когтистой лапой. Повсюду лежали перебитые кустодии.
С лицом, озарённым внутренним кровавым светом, Магистр Войны повернулся к Императору и заговорил:
– Бедный Сангвиний. Я предлагал ему власть и место рядом со мной. Он мог бы восседать по правую руку от бога. Увы, Ангел решил остаться на стороне проигравших. Выбора у меня не оставалось, пришлось убить его. Голыми руками я выдавил из Сангвиния жизнь.
168