VIDAMÉDICA / MÉDICOS MAYORES
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Reportaje Médicos Mayores
LA ACTIVIDAD FÍSICA
Y SU ROL EN LA
MEDICINA PREVENTIVA
Dr. Juan Carlos Molina, Geriatra y Profesor Asistente Universidad de Chile
L
a actividad física surge como una excelente alternativa
para la medicina, tanto desde lo preventivo, como para
el control de los pacientes que ya padecen enfermeda-
des crónicas.
En el año 2002, la Directora de la OMS de la época, Dra. Gro
Harlem Brundtland, señalaba:
“Tenemos un remedio inmediato, seguro y confiable para algu-
nos de los principales riesgos de salud relacionados al consu-
mo insalubre. Es gratis, funciona para ambos: ricos y pobres,
para hombres y mujeres, para jóvenes y mayores. Es la activi-
dad física. Al menos 30 minutos todos los días”.
Un ejemplo de la importancia del ejercicio en la enfermedad
es la hipertensión arterial, que si no es abordada de una forma
efectiva, no va a permitir que el paciente pueda llevar una vida
activa, por cuanto si es sedentario, podrá no solo eliminar ese
factor de riesgo tan importante, sino que podrá recibir un fár-
maco tan mal utilizado como es el “ejercicio”, que como todo
medicamento, tendrá indicaciones precisas, dosis, precaucio-
nes y contraindicaciones.
Cuando realizamos un ejercicio debemos entender que su
acción es multimodal, esto es, que existen ciertos tipos de
ejercicio preferentes para una u otra indicación. Así, existen
ejercicios de flexibilidad y relajación (como pudiera ser yoga)
que no solo son muy útiles en el estrés, también permiten
evitar lesiones y mantener rangos de movilidad adecuados en
nuestras articulaciones y, además, permiten a nuestra muscu-
latura estar mejor predispuesta a esfuerzos mayores.
Por su parte, los ejercicios de equilibrio permiten estar mejor
preparados para situaciones imprevistas que pueden determi-
nar caídas, junto con tener mejor desempeño en la vida diaria,
como el ejercicio Tai- Chi, que es útil cuando se está mareado
frecuentemente.
En enfermedades cardiovasculares, tienen gran efecto los ejer-
cicios aeróbicos, como caminar rápido, nadar, pedalear, bailar,
porque a la larga generan mejorías metabólicas, como son el
manejo de la resistencia a la insulina, de las glicemias y la
disminución de la grasa corporal.
Asimismo, en el corto plazo, recuperan la capacidad de las ar-
terias de producir una sustancia antihipertensiva y protectora
de la ateroesclerosis, que se denomina oxido nítrico.
Los mayores consejos que se pueden dar son que el reposo
mata y hay que hacer ejercicio, en una cantidad que permita
adecuar mejor la intensidad y frecuencia, como medidas pre-
cautorias de enfermedades cardiovasculares.
No se trata de obtener y realizar ejercicios a nivel competivo.
No es esa la indicación en Medicina.
Es preciso además, al realizar ejercicio preventivo C-V, hi-
dratarse adecuadamente, usar vestimenta que no le genere ni
hipotermia (baja temperatura) ni hipertermia (exceso de ca-
lor), que sea cómoda y con zapatillas livianas y en espacios
seguros.