era un temor siempre presente. La esperanza cristiana estaba siendo comprensiblemente desafiada por las historias de los cristianos romanos siendo
detenidos y hechos prisioneros, degollados, comidos por los leones en la
arena, esclavizados, o rociados con alquitrán y quemados como antorchas
humanas en cruces a lo largo de las
calzadas romanas.
¿Cómo debería interpretarse el Apocalipsis? ¿A
quiénes fue escrito y por
qué? ¿Cuál es su verdadero mensaje para los
cristianos hoy?
El autor de Apocalipsis se describe a sí
mismo como Juan, escribiendo como
un exiliado en una isla del Mar Egeo
llamada Patmos, situada frente a las
costas de lo que es ahora suroeste de
Turquía. Su propósito es simple: “…
mostrar a sus [de Jesús] siervos lo que
sin demora tiene que suceder” (Apocalipsis 1:1). En otras palabras, el autor
estaba escribiendo sobre sucesos de su
tiempo, no sobre el fluir de la historia a
lo largo de los siglos y milenios después
de él.
Aparentemente, sin embargo, no es
divertido creer que Apocalipsis era en
realidad sobre cosas que iban a suceder lugar “sin demora” después de que
se escribiera el libro. Aquí estamos diecinueve siglos después tratando todavía
de encontrar formas de interpretarlo
como si hubiese sido escrito para nuestro tiempo.
24
Verdad y Vida
Estilo apocalíptico
El nombre del Libro de Apocalipsis lo
toma del primer versículo: “Esta es la
revelación de Jesucristo…”. La palabra
revelación es la traducción de la palabra
griega apokalypsos, que significa “desvelar” o “revelar”.
En los tiempos modernos, Apocalipsis ha llegado a implicar “desastre” o
“gran destrucción”. Sin embargo la palabra original se refiere simplemente al
despliegue o a la apertura de sucesos
que, en el caso del libro de Juan, iban a
suceder en el cercano futuro.
Juan eligió escribir en un estilo literario especial, bien conocido para los
judíos y los primeros cristianos, llamado
“apocalíptico.” Apocalipsis usa imágenes fantásticas y símbolos para describir el juicio de Dios y la victoria sobre los
opresores de su pueblo y todo mal. Fue
popular durante los dos últimos siglos
antes de Cristo y el primero después de
él. Los símbolos y las figuras en escritos
apocalípticos no eran para tomarlos literalmente, sino que se tenían que entender en el contexto del estilo apocalíptico,
de forma similar al que podemos entender el simbolismo de un chiste gráfico
político en la actualidad.
Los símbolos en Apocalipsis pueden
parecer extraños a los cristianos de los
últimos siglos, y ciertamente han sido el
objeto de gran debate y misterio. Pero
Juan los usó porque los cristianos de su
tiempo los comprendían. El Apocalipsis
no era un libro codificado para facilitar a
los cristianos de futuras generaciones
descifrar cuando regresaría Jesús. Era
un libro de esperanza y ánimo para los
cristianos del primer siglo, escrito para
Julio - Septiembre 2016
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