10 Entierros en el cielo: Nuevos datos en el ámbito vacceo
¡Oh, dioses de la noche!
¡Oh, dioses de las tinieblas,
del incesto y del crimen,
de la melancolía y del suicidio!
¡Oh, dioses de las ratas y de las cavernas,
de los murciélagos, de las cucarachas!
¡Oh, violentos, inescrutables dioses, del sueño y de la muerte!
Sobre Héroes y Tumbas
Ernesto Sábato
L
a contradicción que constituye el primer sintagma
que titula este artículo, teniendo en cuenta que entierro
significa la acción de poner bajo
tierra, cobra sentido si entendemos que la carne inerte, muerta,
es sepultada con la asistencia
del buitre, animal psicopompo,
sagrado, para celtíberos y otras
étnias peninsulares protohistóricas, como, tal vez, los vacceos,
amén de en otras culturas, allende los mares, como la antigua
egipcia. La androfagia, consumada por el vultúrido facilita
que los restos del finado caído
en combate de forma valerosa,
asciendan a la esfera celestial en
las entrañas del carroñero, que
hace las veces de sepultura.
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A ello aluden autores grecolatinos como Silio Itálico (siglo I d.C.) al
narrar el doble ritual funerario practicado por los celtíberos: «dan sepultura
en el fuego a los que mueren de enfermedad..., mas a los que pierden la vida
en la guerra... los arrojan a los buitres,
que estiman como animales sagrados». Asimismo, Claudio Eliano (siglos
II-III d.C.) hace referencia a este tipo
de práctica mortuoria, citando, en esta
ocasión, concretamente a los vacceos:
«Los vacceos ultrajan los cadáveres de
los muertos por enfermedad, y que consideran que han muerto cobarde y afeminadamente, y los entregan al fuego;
pero a los que han perdido la vida en la
guerra, los consideran nobles, valientes
y dorados de valor y, en consecuencia,
los entregan a los buitres, porque creen
que éstos son animales sagrados» (De
natura animalium, 10, 22).
En la actualidad, los textos heredados de ciertos autores grecolatinos
están siendo revisados, mediante detallados estudios histórico-filológicos.
Aspectos como las traducciones decimonónicas de los escritos clásicos, las
tradicionales interpretaciones historiográficas, las pretensiones de los autores
al servicio del Imperio, etc., están siendo sometidos a examen. Manuel Salinas
plantea cómo las pinturas numantinas
sobre fragmentos cerámicos que muestran la asociación de cadáveres y buitres, utilizada reiteradamente en apoyo
Fragmento cerámico numantino con representación pintada de guerrero muerto en combate,
blandiendo aún su espada en la mano izquierda,
en lo que podría ser un ritual descarnatorio de exposición a los buitres.