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OH
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Figura 2 . Estrutura química do ácido levulínico .
Solubilidade da lignina em ácido levulínico
De forma a perceber se o ácido levulínico tinha capacidade para dissolver a lignina , começámos por preparar várias soluções com várias percentagens de lignina ( 1 , 10 e 20 %). Após agitação à temperatura ambiente , observámos ao microscópio que a dissolução era eficaz e que toda a lignina se dissolvia neste ácido . Sabendo que o limite de solubilidade representa a quantidade máxima que é possível dissolver de uma substância em determinado solvente , foi gradualmente aumentada a quantidade de lignina , até atingirmos saturação da solução . A solubilidade determinada foi de 40 %. Isto significa que ao preparamos uma solução até 40 % de lignina , todo o material é dissolvido no ácido levulínico . Para concentrações superiores a 40 %, é possível observar partículas de lignina por dissolver . Sendo assim , é possível concluir que este ácido é um excelente solvente com capacidade para dissolver elevadas quantidades de lignina . Verificou-se também que a adição de água ( até 40 %) não comprometeu a eficiência do solvente ( ver resumo gráfico ).
Conclusões e implicações práticas do trabalho apresentado
Economia Circular conceito que assenta na redução , reutilização , recuperação e reciclagem de materiais e energia
Neste trabalho , é reportado o uso de um novo solvente sustentável , o ácido levulínico , nunca anteriormente testado para dissolver a lignina . Este ácido apresenta uma elevada performance para dissolver a lignina , tendo esta uma solubilidade máxima de 40 % neste sistema . Foi ainda possível adicionar água sem comprometer a performance de dissolução . A adição de água permite-nos ter um sistema mais económico , sustentável e ainda reduzir a viscosidade da solução , o que representa uma vantagem a nível de eventual processamento industrial . Este trabalho vem contribuir para uma melhor e mais acessível manipulação da lignina , abrindo a porta para o desenvolvimento de novos biomateriais e valorizando as suas aplicações , num contexto de economia circular .
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