Glossário Floculação processo em que partículas em suspensão num determinado solvente formam agregados de tamanhos maiores ( flocos )
O primeiro plástico foi produzido em 1907 e , desde então , muitos foram desenvolvidos ( Fig . 1 ), como o politereftalato de etileno ( PET ), polietileno de várias densidades ( PE : LDPE , LLDPE , HDPE ), polipropileno ( PP ), poliestireno ( PS ), policloreto de vinilo ( PVC ), acrilonitrilo-butadieno-estireno ( ABS ), ácido poliláctico ( PLA ), poliamidas ( PA ), policarbonato ( PC ) e poliuretano ( PU ) ( estruturas moleculares apresentadas na Tabela 1 ).
Figura 1 . Tipos de plástico e sua utilização mundial .
Microplásticos partículas sólidas de polímeros (< 5mm ). Podem ser “ primários ” quando já têm esse tamanho antes de entrar no ambiente , como microfibras da roupa ou microesferas usadas em cosméticos ou “ secundários ” que resultam da fragmentação / degradação de plásticos maiores quando inseridos no ambiente
Biopolímero macromolécula de origem biológica ( produzida por seres vivos ) ou obtidos a partir de matérias primas de fontes renováveis
Os plásticos estão presentes em todos os sectores industriais . Por exemplo , na indústria têxtil , os mais utilizados são os poliésteres e a poliamida , principalmente em roupas sintéticas . Um estudo recente mostra que numa simples lavagem a máquina de lavar roupa liberta , em média , 700000 fibras . Estas partículas se não forem impedidas de chegar aos rios e mares , podem depois ser ingeridas pelos organismos marinhos e causar sérios efeitos negativos no seu desenvolvimento e bem-estar . Um outro estudo analisou a água da torneira de mais de uma dezena de países e concluiu que a taxa de contaminação nas amostras recolhidas era muito elevada ( superior a 72 %). Os humanos não estão livres desta potencial ameaça !
Os sistemas de tratamento de efluentes e água potável ( ETARs ), baseados em sedimentação , filtração e tratamentos biológicos , são praticamente as únicas abordagens disponíveis para minimizar a disseminação de microplásticos mas , de acordo com os dados disponíveis , esses sistemas são claramente insuficientes .
A nossa solução
De forma a responder a este potencial problema , o nosso laboratório está a desenvolver um novo método que consiste no desenvolvimento e utilização de novos agentes floculantes provenientes da celulose , para que estes promovam a agregação dos microplásticos em estruturas maiores , mais facilmente removíveis pelos processos de filtração já existentes nas ETARs . Foi sintetizado um novo biopolímero catiónico ( com carga positiva ) a partir da celulose ( polímero natural mais abundante no 31