Allt är som en mardröm Men jag tror på rättvisan
AV BÖRJE OHLSSON
TID & SMYCKENS Lars Magnus Jansson och Börje Ohlsson träffar Björn Friman på det anrika Wienerkonditoriet Hollandia på Södergatan i Malmö. Det är strålande sensommarväder och Björn Friman ser semesterledig ut i jeans och uppknäppt vit skjorta.
Ingen kan ana att det är en djupt bekymrad före detta VD för ett börsnoterat företag som kämpar för sin heder. Han ser sammanbiten och lugn ut. Men under det lugna yttre kan man ana en ilska och besvikelse. Besvikelse över att inte ha blivit trodd på.
– Det är som en ond mardröm! Den värsta du kan tänka dig. Jag drömmer om rättegången på nätterna. Det är det enda jag tänker på. Vi har absolut inte gjort något fel. Vi har gjort alla kontroller hos skattemyndigheten i Värnamo som man krävt. Ändå sa Skatteverket att jag borde kontrollerat mer. – Vad mer frågar jag? – Det vet jag inte, svarade en av skattetjänstemännen som vittnade i rättssalen – och utan att utan ge ytterligare förklaring.
Det var ett mycket märkligt svar, menar Björn Friman.
TILLS FÖR DRYGT ETT HALVÅR SEDAN var han hyllad VD för smyckesföretaget Robert Friman International AB med dotterbolaget Robert Friman & Co AB i Gnosjö.
Björn Friman åtalades vid Stockholms tingsrätt i början av juni för grovt skattebrott alternativt vårdslösa skatteuppgifter för handel med ädelmetaller.
I samband med att stämningen och åtalet blev känt, avgick Björn Friman som VD för den börsnoterade smyckeskoncernen. Broder Bill inträdde i hans ställe.
TINGSRÄTTENS DOM FÖLL DEN 13 JULI och i den ogillades åtalet för grovt skattebrott och den undanröjde förtagets bot på 4 miljoner kronor.
Björn Friman fälldes däremot för vårdslösa uppgifter till skattemyndigheten och dömdes till dagsböter. En anställd som hade häktats frikändes helt. I en av de övriga inblandade företagen dömdes företrädaren till sex års fängelse, och utvisning.
Enligt tingsrättens dom kan Robert Friman & Co AB däremot förvänta sig en eftertaxering, vilket nu har skett i form av ett förslag, utan att Skatteverket tagit hänsyn till domens innebörd.
Både Björn Friman och de till fängelse dömda leverantörerna har överklagat tingsrättens dom till Svea hovrätt, som förväntas ta upp målet i höst.
BJÖRN FRIMAN tänker kämpa till sista blodsdroppen.
– Jag tror på att rättvisa ska skipas till slut. Jag kan inte tänka mig att en oskyldig person som jag ska dömas. Och jag vet att jag är oskyldig. Vårt bolag har inte gjort något som vi inte ska. Vi har deklarerat moms och skatter korrekt och betalat in till skattemyndigheten allt som vi är ålagda, säger han och fortsätter:
– Alla som känner oss, både kunder och folk hemma i Gnosjö, säger att vi är ärliga och trevliga personer.
– Det grövsta brott jag har i mitt register är en parkeringsbot utanför Ica supermarket i Gnosjö, säger Björn och ler.
Och ända sedan starten av företaget 1976, har vi inte haft en enda anmärkning från vare sig myndigheter eller revisorer.
VARE SIG JAG ELLER MIN KOLLEGA Lars-Magnus Jansson har skäl att tro något annat. Vi har känt bröderna Friman i många år och alltid uppfattat dem som hederliga och synnerligen hårt arbetande företagare.
– Ja, vi är ju från Gnosjö, gubevars, säger Björn och ser lite gladare ut. Men erkänner i samma andetag att det varit en kämpig period. Den värsta han någonsin upplevt. Men vetskapen om att han är oskyldig gör att han kan gå rakryggad och möta både kunder, släkt och vänner.
– Det här har konstigt nog gjort mig både starkare och mer orädd på samma gång, säger han. Jag tar vara på livet och lever i nuet på ett annat sätt än tidigare.
– Både mina bröder Bill och Jim känner likadant. Hedern tummar vi aldrig på, och vi kommer alla tre för en gång skull till Precious. Vi har inget att skämmas för. Det vet vi alla.
Han berättar att man fått uppmuntrande stöd från alla i sin omgivning.
– Kunder har ringt och skickat blommor. Man har till och med bett för oss i kyrkorna i Gnosjö. Det verkar som att allal engagerar sig i den här saken, säger han.
I SIN ÖVERKLAGAN till hovrätten hävdar Björn Frimans advokat att tingsrättens dom ska ogillas i sin helhet, och att Björn ska frias för domen om vårdslösa skatteuppgifter. Han yrkar även att han frias från sina delar av rättegångskostnaderna.
Hela åtalet handlar om Robert Friman & Co: s handel med ädelmetaller, något som blivit en allt större del av företagets verksamhet vid sidan av försäljningen av smycken. Man handlar framförallt med ädelmetaller, bland annat guld, platina och silver med utländska leverantörer i Tyskland, Italien och Schweiz. När en av de tyska leverantörerna inte längre ville fortsätta handla med Robert Friman & Co borde man enligt åklagaren i tingsrätten ha dragit öronen åt sig.
– Men det tyska företaget vägrade uppge varför man inte längre ville handla viss metall med oss. Det var hemligt, säger Björn Friman. Vi hade ingen anledning att misstänka några oegentligheter hos våra affärspartners. Vilket åklagaren hävdade.
– Åklagaren ville att domstolen även skulle besluta om näringsförbud för Björn Friman och tre av de övriga åtalade, som bland annat skulle innebära att personerna inte får driva företag eller sitta i ledningen för en näringsverksamhet. Men när det gäller Björn Friman avvisade tingsrätten åklagarens begäran.
Björn Friman är övertygad om att att han och företaget kommer att helt frias i hovrätten.
– Där är det enbart jurister som dömer och domen ska grundas på” att det står utom allt rimligt tvivel”. Det får inte finnas minsta uns av tvivel att vi inte gjort allt som vi kunnat för att kontrollera våra affärspartners, säger Björn Friman.
– Hovrättens dom kommer någon gång i höst, och allt annat än ett frikännande vore märkligt. Jag tror på rättvisan. Det måste jag göra, slutar Björn Friman.
TID & SMYCKEN 4 / 17 15