EMMA VILLAS THE MAGAZINE
Mescolando natura , cultura e arte , il lungo viaggio attraverso l ’ Europa aveva nell ’ Italia la sua meta per eccellenza . Eredità e fascino di un ’ esperienza che ispira i viaggiatori di oggi . E chi li accoglie
GRAND TOUR : UNA STORIA CHE NUTRE IL PRESENTE
GRAND TOUR : A STORY THAT FEEDS THE PRESENT
With its combination of nature , culture and art , Italy was the quintessential destination of this long journey through Europe . The legacy and charme allure of an experience that still inspires travellers today . And those who welcome them
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Se il Grand Tour era una collana – concordano gli storici – l ’ Italia era il diamante che le faceva da pendaglio
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Quella del Grand Tour è una storia che comincia dall ’ alto , in almeno un paio dei sensi possibili . Il primo è geografico , giacché il viaggio in Europa molto in voga tra il Seicento e l ’ Ottocento era solito partire da Nord – Inghilterra prima di tutto , ma anche Germania , Polonia , Olanda , Russia – per poi giungere in Francia , fare tappa a Parigi , toccare Lione e proseguire verso Sud valicando le Alpi e arrivando in Italia . Il secondo è sociale , essendo il viaggio in generale , e questo in particolare , appannaggio esclusivo delle classi più agiate , per evidenti ragioni di disponibilità , rafforzate dall ’ istituzione , nell ’ Inghilterra elisabettiana , di borse di studio per i giovani altolocati , finalizzate proprio al finanziamento di viaggi attraverso l ’ Europa . Viaggi che cambiano la vita , e la storia , anche quella del viaggio in sé e per sé : basti pensare che il termine turismo , la cui nascita ufficiale è novecentesca , dunque di molto successiva , viene fatto risalire proprio al Grand Tour , definizione che già mischia le lingue d ’ Europa , anticipando in quell ’ incontro parte della sua essenza . Viaggi lunghi anche : alcuni mesi , oppure qualche anno complice la lentezza degli spostamenti , ma anche l ’ idea alla base di un ’ esperienza che doveva servire al giovane , di norma accompagnato da un tutore , a sviluppare le proprie capacità intellettive e crescere culturalmente . Prima tappa , oltrepassata la Manica nel caso frequente che il viaggiatore fosse inglese e via terra negli altri casi , era la Francia , ma l ’ epicentro del “ grande giro ”, il luogo in cui il suo mito attinge il principale nutrimento , è con ogni evidenza l ’ Italia . Procedendo per pietre miliari , se ne può trovare traccia nella fondazione dell ’ Accademia di Francia a Roma , datata 1666 e voluta nientemeno che da Luigi XIV , dove i giovani artisti d ’ oltralpe potevano soggiornare e de-
The story of the Grand Tour is one that begins from above , in at least a couple of possible senses . The first is geographical , since the journey around Europe , which was very popular between the seventeenth and nineteenth centuries , used to start from the north – England first and foremost , but also Germany , Poland , Holland and Russia – before arriving in France , stopping in Paris , touching down in Lyon and continuing south across the Alps and into Italy . The second is social , since travel in general , and this journey in particular , was reserved for the wealthier classes , for obvious reasons of affordability , reinforced by the establishment of scholarships for high-ranking young people in Elizabethan England , designed to help them finance their trip around Europe .
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If the Grand Tour were a necklace – historians agree – Italy was the diamond pendant
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These were journeys that changed lives and history , including the history of travel itself : just consider that the term tourism , officially introduced much later on , in the twentieth century , can be traced back to the Grand Tour . It is a definition that combines the languages of Europe , pre-empting part of its essence in that encounter . The journeys were long too , lasting from a few months to a few years . This was partly due to the slow nature of travel at the time , but also to the idea behind an experience that was supposed to help young men , usually accompanied by a tutor , to develop their intellectual abilities and to grow culturally . France was the first stop , having crossed the Channel in the frequent case of English travellers , or having travelled by land in other cases . However , the epicentre of the “ Grand Tour ,” the place that fuelled its legend , was Italy by all accounts . Proceeding by milestones , traces of it can be found in the foundation of the French Academy in Rome in 1666 , commissioned by none other than Louis XIV , where young artists from beyond the Alps could stay and devote themselves to their projects . On the other hand , when examining images from the time , historians agree that it is clear that “ If the Grand Tour were a necklace , Italy was the diamond pendant .”
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