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Introducción a la arquitectura. Conceptos fundamentales
El itinerario técnico del románico que se
desarrolla plenamente al norte de los Alpes y
a lo largo del camino de Santiago es el de un
levantamiento cada vez mayor de las cubiertas
abovedadas y pétreas de plantas basilicales que
pronto aprenden a diferenciar las masas continuas a través de refuerzos de trayectorias lineales,
que progresivamente desgranan la unidad formal
y estructural hacia la elaboración de esquemas
complejos de bóvedas y nervaduras, de pilares y
contrafuertes, de galerías altas que aligeran los
pesos de las paredes laterales de las naves.
También en este proceso inciden las habilidades técnicas de los constructores islámicos,
que llegaron de manera fragmentada a la conciencia del Occidente cristiano, a partir del momento
en que se encontraron ambos mundos culturales
en tierras ibéricas, a finales del siglo XI, tras la
reconquista de Toledo, o en los lejanos reinos
conquistados por los cruzados al Islam.13 A través
de esta reorganización de conocimientos y de la
fusión de elementos nuevos, las mismas formas
constructivas se abrieron hasta su verdadero prodigio técnico: el gótico.
El gótico
La concepción técnica que hace posible el gótico
no es más que la culminación de este proceso
de diferenciación de los elementos estructurales
emprendido por las obras del siglo XI y XII,
la especialización de cada uno de ellos según
su geometría y su ubicación en el conjunto. Se
ha dado como punto de partida que señala la
aparición del gótico el coro de la catedral de
Saint Dennis, por la cual el Abad Suger consiguió reunir a mediados del siglo XII ciertos elementos que ya eran visibles en las estructuras
románicas: nervaduras para las bóvedas, trazados de geometría precisa para la planta radial,
grandes ventanales que vaciaban las superestructuras del coro y abrían paso a la luz. Siguieron
en este sentido las empresas que caracterizan la
sociedad de la Francia de los siglos XII y XIII:
las construcciones de catedrales para las ciudades renacientes.
El gótico, estilo urbano, se especializó en
estructuras de grandes y altas naves que prácticamente doblaron su estatura en un siglo de
tanteos constructivos, a través del uso de bóvedas fragmentadas, de nervaduras, de arbotantes
externos que sustituían los pesados contrafuertes,
y grandes ventanales de formas asociadas entre
sí para cubrir en progresi