141
Ciudad
8 Ciudad
Jordi Oliveras
¿Qué es una ciudad?
Se está de acuerdo en que una ciudad es un asentamiento relativamente grande, denso y permanente de individuos. El énfasis se pone en la
concentración, concentración de poder, de cultura de una comunidad, de actividades, de individuos. La concentración y aglomeración de gente
y actividades genera más energía. Por lo tanto,
la característica de las ciudades no depende tanto
del tamaño sino de la densidad del asentamiento.
(Por ejemplo, en el imperio romano sólo unas
quince ciudades tenían más de 10.000 habitantes, pero las consideramos ciudades).
Las ciudades no están aisladas sino que
existen en tanto en cuanto están relacionadas con
otras. Podemos decir que forman entre ellas un
sistema jerárquico urbano. Sin embargo cada una
de ellas tiene una delimitación física, material o
simbólica que le confiere carácter propio.
Como centros de actividad densificada las
ciudades no se entienden sin recursos naturales,
comerciales o humanos y son lugares de actividad económica. La ciudad está relacionada con el
territorio a su alrededor, territorio al que provee
de servicios.
Las ciudades no son tan sólo extensiones
residenciales, se distinguen además por tener edi-
ficios públicos que dan escala a la arquitectura
de la ciudad. Los edificios públicos suelen ser
hitos de identificación común y su arquitectura
confiere definición monumental a la ciudad.
Sin embargo las ciudades no son únicamente calles, edificios, construcciones; en realidad las ciudades son una amalgama de vida y
construcción, no se puede entender una sin la
otra. La forma construida de la ciudad es inseparable de su función, de las ideas y de los valores
de la gente que en ella ha vivido y vive.
El proceso urbano
La 26