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Introducción a la arquitectura. Conceptos fundamentales

adopción hubiera ahorrado a las 3/4 partes de
Europa siglos de calamidades”. De creer los
argumentos de Durand, la crítica al proyecto
barroco no se sustentaría en razones formales
sino en económicas. Pero lo cierto es que los
sólidos puros y las plantas centrales típicos de las
composiciones de Durand trascienden lo puramente económico para corresponder con las preferencias formales, la “voluntad de arte”, de su
época.
La arquitectura es, según Durand, el arte
de componer. Arte, en el sentido clásico del término, es decir, destreza, habilidad, “sistema de
métodos regulares para fabricar o hacer algo.”14
Sistema en el que unas partes se coordinan según
unas leyes; en el que existen unos principios que
se enlazan de una manera racional, gobernada por
reglas generales. Los elementos -columnas, pilastras, muros, arcos, ventanas, puertas-, se combinan horizontal y verticalmente formando partes
-porches, vestíbulos, escaleras, salas, patiosque integran un todo. Método que describe
dos secuencias no excluyentes: de los elementos al conjunto y del conjunto a las partes.
El arte del arquitecto consiste en aplicar un
esquema organizativo -el parti- a un programa
de actividades, a una función.
Usando palabras distintas a las que se
daban significados relativamente parecidos, hasta
el siglo XX, la teoría de la arquitectura se había
referido a la función; pero a partir de entonces esta
preocupación consigue poseer completamente la
arquitectura, logra definir una corriente específica
de pensamiento: el funcionalismo. El eslogan
form follows function ha sido una sus más
conocidas cartas de presentación. Y edificios
como la fábrica Van Nelle en Rotterdam, ejemplos
de la fuerza de esta idea en la arquitectura.

Cuando el joven Kees van der Leeuw toma
a su cargo la dirección de la empresa Van Nelle,
de tabaco, té y café, uno de sus primeros objetivos consiste en construir una fábrica moderna.
Adquirido un terreno en la periferia, cerca del
moderno barrio Spangen y en contacto con un
canal navegable que conduce al puerto, la fábrica
se empieza a proyectar alrededor de 1925 y se
inaugura en 1929. El arquitecto Van der Vlugt,
miembro del grupo Opbouw y de una sociedad
teosofista a la que también pertenecía van der
Leeuw, y Mart Stam, que en Berlín había trabajado con Max Taut y conocido a El Lissitsky,
se encargan del proyecto. La fábrica consta de 4
cuerpos: el bloque curvado de oficinas y el largo
paralepípedo dedicado a la producción de tabaco,
té y café, de dimensiones marcadas por la complejidad y longitud de la cadena de producción.
A las condiciones impuestas por el modelo
taylorista de la cadena de montaje han de responder, necesariamente, con un espacio que permita mover el material y no el trabajo. Las especies, la materia prima proveniente de las colonias holandesas de ultramar, llegan por el canal
y se almacenan, para a continuación transportarse mediante cintas elevadoras a las plantas
más altas del bloque destinado a la producción.
En su interior y a lo largo de un recorrido descendente se selecciona, elabora, pesa y empaqueta
el producto, que una vez terminado se conducirá por cintas rodantes a otros almacenes desde
donde se cargará a los camiones de reparto.
La planta libre, la estructura de hormigón,
configuran una arquitectura acorde con la tecnología y las necesidades organizativas del tra-

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Wladislaw Tatarkiewicz, op. cit., p. 80

© Los autores, 2001; © Edicions UPC, 2001.