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BIOLOGÍA
segmento con un par de estructuras carnosas
con forma de remo (parápodos) que también
les sirven como superficies respiratorias.
OllgochaeSa ("pocas setas"). Son anélidos (oligoquetos) predominantemente terrestres, aunque existen algunas formas marinas y
dulceacuícolas. Son hermafroditas, pero por lo
regular se aparean dos gusanos que se fecundan mutuamente. Los oligoquetos viven en ambientes húmedos debido a que el intercambio
de gases a través de la superficie de su cuerpo
requiere que los gases estén disueltos. Las
lombrices de tierra europeas (Lumbrícus) y
americanas (Eisenia) son los principales representantes de esta clase. Hlrudinea. Son las
sanguijuelas, gusanos relativamente chicos,
aplanados y de forma ahusada con una ventosa
en cada extremo. Muchos hirudíneos parasitan
a invertebrados y vertebrados. Se sujetan de
sus hospederos vivos mediante la ventosa
bucal y chupan de ellos sangre y otros
líquidos corporales. Las sanguijuelas son
hermafroditas.
MOLLUSCA
El phylum Moilusca ("cuerpo blando") está integrado por
siete clases diferentes, cada una de las cuales se caracteriza por una enorme diversidad de formas y estilos de
vida. Casi todos los moluscos tienen concha, pero algunos perdieron esa protección calcárea en el transcurso
de su evolución. Con excepción de la clase Bivalvia (almejas y ostras), todos ios grupos poseen una áspera estructura extensible con aspecto de lengua denominada
rádula. A lo largo de esa estructura, de aspecto generalmente plano, se observan hileras de fuertes dientes que
funcionan como sierra cuando el anima! raspa con ella la
superficie de su alimento o de las rocas marinas cubiertas de materia orgánica. Puesto que ningún otro phylum
posee rádula, este rasgo permite establecer un lazo de
descendencia común entre los moluscos. A continuación
se estudiarán cuatro de las siete clases existentes.
La clase Polyplacophora, llamada así por las placas o conchas (ocho en total) que sus representantes
ostentan en la superficie dorsal, está representada por
los quitones. Aunque los quitones son un grupo de moluscos relativamente pequeño, tienen un notable parecido
a la forma ancestral hipotética de los moluscos. El cuerpo
de casi todos los moluscos cuenta con tres regiones básicas: el pie muscular y plano, la concha y el manto, el
cual encierra dorsalmente los órganos internos y se ubica
a lo largo del pie (Fig. 32.6). El manto es la estructura
que secreta la concha en los moluscos que cuentan con
ella. La cavidad del manto —situada entre el manto y el
pie— contiene las branquias, las cuales parecen solapas
con forma de hoja que surgen lateralmente del pie.
La clase Gastropoda está constituida por los caracoles, las babosas (gastrópodos sin concha), las litorinas
y las caracolas. Este es el grupo más grande y diverso de
los moluscos, pues cuenta con más de 75 000 especies.
En genera!, sus conchas son muy vistosas y complejas y
por lo regular son lo bastante amplias para permitir que el
animal retraiga en el interior todo su cuerpo en busca de
protección.
La clase Bivalvia incluye tos mejillones, las veneras, las almejas y las ostras, es decir, algunos de los mariscos más apreciados. El cuerpo de los bivalvos tiene
dos conchas (valvas) complementarias unidas en el punto medio de la línea dorsal del cuerpo. Los bivalvos poseen poderosos músculos aductores que unen y cierran
apretadamente las valvas. Cuando estos músculos se relajan, el animal asoma su pie cuneiforme para moverse
de un lado a otro o para asir el sustrato. Casi todos los bivalvos son filtradores y utilizan simultáneamente sus
enormes branquias para respirar y para comer. Los sexos están separados. La fecundación de los óvulos ocurre casi siempre dentro de los tejidos de la hembra,
donde pueden realizarse inclusive las primeras fases del
desarrollo.
Quizá la clase Cephalopoda es el grupo de moluscos más especializado y avanzado. Casi todos los cefalópodos carecen por completo de concha.
EJEMPLO 8
El nautilo es el único cefalópodo moderno que tiene concha completa, la cual consta de varias