Desarrollo
En todas las formas pluricelulares avanzadas, el desarrollo (ontogénesis) consiste en un programa de:
1. División o crecimiento celular
2. Especialización de las células para formar tejidos bien diferenciados
3. Integración del individuo adulto con su forma
característica y sus sistemas orgánicos funcionales o sus partes vegetales correspondientes
Estos procesos tan complejos son coordinados por
la minúscula cantidad de DNA presente en el núcleo
de la célula en desarrollo. Las proteínas sintetizadas por
las células en desarrollo bajo la dirección del DNA
son los elementos estructurales básicos y herramientas
enzimáticas necesarios para dar forma al organismo
adulto. La reserva de DNA que tienen en común todas
las células del organismo en desarrollo garantiza la coordinación y la unidad de los patrones de desarrollo.
11.1
DESARROLLO ANIMAL
FECUNDACIÓN
Por lo general, la vida de los animales pluricelulares empieza con la unión de dos heterogametos: el espermatozoide y el óvulo. La célula que resulta de esa fusión se
llama óvub fecundado o cigoto. La fecundación es un
proceso complejo que consiste en la penetración de las
cubiertas protectoras del óvulo por el espermatozoide
móvil, la introducción del núcleo espermático en el citoplasma ovular y, por último, la fusión de los dos pronúcleos (el núcleo de cada gameto recibe el nombre de
pronúcleo antes de la fusión) para la formación de un
solo núcleo diploide.
La mayor parte de lo que se sabe acerca de la
fecundación se debe a estudios detallados de ese proceso en los óvulos del erizo de mar. No obstante, existe
Fig. 11.1 Fecundación